Seguramente el martes seis de octubre los Yanquis van a jugarse en un partido toda la temporada en el juego de los comodines y el mánager Joe Girardi se enfrenta a la decisión más importante de su carrera: decidir a qué pitcher va a poner como abridor. Si el japonés Tanaka estuviera bien no habría ningún problema y todos aceptarían que Girardi lo eligiera para ese juego de todo o nada, el de la muerte súbita, pero resulta que el nipón tuvo hace unos días un tirón al correr hacia primera base en un juego contra los Mets a los que les ganó. Ese es un gran problema de que los pitchers de la Liga Americana tengan que batear en los parques de la Liga Nacional.
Tanaka era el lunes una incógnita sobre cuándo puede volver a pitchear y necesita lanzar un juego de la temporada para ver en qué condiciones está. Pero como todo apunta a que Tanaka no estará disponible Girardi va a tener que escoger entre Michael Pineda, CC Sabathia, Adam Warren, Iván Nova y el novato Luis Severino que lanzó solamente ceros en seis entradas de trabajo el domingo.
Naturalmente Nova y Warren lucen descartados para ese juego, quedando entonces el dilema entre Pineda, Severino y CC Sabathia por su veteranía. ¿Cuál escogería usted para comenzar el juego en que todo se decide? Cada aficionado tiene su punto de vista por eso nos llaman "los mánagers de glorieta".
En lo particular reduciría a los candidatos a Pineda y Severino, con uno de los dos encargados del juego tan importante. Pineda es un tipo alto y fuerte, tira duro y cuando su slider viene trabajando bien es candidato a la victoria, pero no ha sido por ahora el gran estrella que se pensaba al comenzar la temporada. Severino no es muy alto ni muy fuerte en el físico pero su recta tiene más velocidad que Pineda, mostrando que tiene sangre fría ya que ciertamente no parece un novato cuando está trabajando en la lomita.
Pero no deja de ser un novato que llegó al equipo ya avanzada la campaña. A Sabathia lo descartaría de ese juego por el problema crónico que tiene en una rodilla.
Del otro lado, si Astros de Houston es el enemigo, el mánager no tendrá problemas al elegir al zurdo Keuchel para ese partido. Es su brazo estelar y Yanquis no le han podido batear las veces que se han visto. Si son los Angelinos seguramente el mánager Mike Sciciosia abrirá con el pitcher Jared Weaver que aunque no tiene la grandeza que tuvo por varios años es su mejor lanzador.
Pero en el caso de Yanquis es diferente y si Tanaka no está disponible la decisión para Girardi será un auténtico dilema. Podrá tener ayudantes como su coach de pitcheo pero la decisión es suya. Y como decía aquel gran mánager Memo Garibay: "A fin de cuentas solamente hay dos estrategias a la mano, la que sale y la que no sale. Y el mánager es juzgado de acuerdo a resultados".
En la Liga Nacional luce que no hay que pensarlo ni dos veces. Jake Arrieta es el indicado en el juego del pánico por Cachorros y Francisco Liriano por los Piratas.