Un mal. El racismo, señala el presidente Barack Obama ha sido un mal que no ha sido curado en Estados Unidos tras la eliminación de las leyes de segregación.
El tiroteo en Charleston (Carolina del Sur) ha reavivado el debate sobre un símbolo que divide a Estados Unidos desde su Guerra Civil: la bandera confederada, historia e identidad para unos y emblema racista para otros.
La controvertida enseña de los estados secesionistas ondea en el Capitolio de Carolina del Sur desde 1962, izada al calor del resurgir que vivió como símbolo político a partir de los años 50 en pleno movimiento por los derechos civiles.
Hoy, después de la matanza de nueve personas en una histórica iglesia de la comunidad negra, su presencia en el parlamento estatal irrita, indigna y ofende a numerosas personas.
Centenares de ciudadanos marcharon el fin de semana en Charleston y en la capital del estado, Columbia, para pedir a la gobernadora, la republicana Nikki Haley, que retire la bandera del Capitolio, un debate que los legisladores no abordarán hasta que haya pasado un tiempo de duelo tras el suceso.
Hace quince años, una protesta de 46,000 personas en Columbia logró que la polémica bandera dejara de presidir la cúpula del Capitolio y fuera trasladada a los jardines del edificio, cerca de un monumento a la lucha de los estados secesionistas del sur en la Guerra Civil de Estados Unidos (1861-1865).
El autor confeso de la masacre de Charleston, el joven blanco Dylann Roof, fue detenido en un coche que llevaba una matrícula con la bandera confederada y ayer trascendieron unas fotografías en las que posaba con la enseña.
La bandera confederada fue la única del Capitolio de Carolina del Sur que no se colocó a media asta tras la matanza, en claro contraste con las enseñas federal y estatal erigidas en la cúpula del parlamento.
Estas imágenes "duelen" a los centenares de personas que han salido a la calle en los últimos días para pedir que el estado emule a otros vecinos del sur y retire la enseña de su Capitolio.
Uno de esos estados fue Florida, bajo el mandato del gobernador Jeb Bush, que ahora, como aspirante a la Casa Blanca en 2016 y al igual que todos sus competidores republicanos, se ha pronunciado con extrema cautela para no enfadar al electorado conservador blanco del sur.
"Nosotros actuamos en Florida, trasladando la bandera al museo donde pertenece. Después de un período de duelo, habrá un debate entre los líderes estatales sobre cómo debe proceder Carolina del Sur, y estoy seguro de que (el estado) hará lo correcto", dijo Bush en un comunicado.
La frase "pertenece al museo" es precisamente la expresión con la que el presidente estadounidense, Barack Obama, ha resumido siempre su postura sobre la bandera confederada. También tras la matanza de Charleston, como recordó su portavoz esta semana.
Que el debate sobre esta controvertida enseña es un asunto incómodo para los aspirantes republicanos lo hizo evidente uno de ellos, el exgobernador de Arkansas Mike Huckabee, al apresurarse a situar este tema fuera del debate presidencial y defender que sólo el estado debe abordar la cuestión. Una postura que secundaron sus competidores Marco Rubio y Ted Cruz.
El único líder republicano de perfil alto que se posicionó de manera rotunda contra la bandera fue el candidato conservador a la Presidencia en 2012, Mitt Romney.
"Retiren la bandera confederada del Capitolio de Carolina del Sur. Para muchos, es un símbolo de odio racial. Retírenla en honor de las víctimas de Charleston", escribió ayer en Twitter.
Su comentario obtuvo el apoyo de Obama, artífice de su derrota en 2012, quien respondió a ese mensaje con otro tuit: "buen punto, Mitt".
PIDEN RETIRAR BANDERA
Ayer, la gobernadora de Carolina del Sur (Estados Unidos la republicana Nikki Haley, pidió retirar la bandera confederada del Parlamento estatal tras reavivarse la polémica sobre ese controvertido símbolo con el tiroteo en una iglesia de la comunidad negra de Charleston la semana pasada.
"No vamos a permitir que este símbolo nos divida más. El hecho de que se use para odiar, el hecho de que duela a tanta gente, es suficiente para retirarla de los jardines del Capitolio", dijo Haley en una rueda de prensa.
El Parlamento del estado debatirá en las próximas semanas la retirada de la bandera confederada de su sede, después de que hace 15 años, tras una protesta de 46,000 personas, decidiera trasladar la controvertida enseña de la cúpula del Capitolio a los jardines.
La gobernadora dejó claro que, si los legisladores no toman la iniciativa, ella misma convocará una sesión parlamentaria especial para abordar este asunto, "habrá un tiempo para el debate y el tiempo para la acción llegará pronto", subrayó.
"Esta será una decisión de Carolina del Sur. Para muchos fuera de aquí (esta bandera) sólo es un símbolo del peor pasado de Estados Unidos. (...) Yo respeto a los que piensan que este es un momento triste, porque la bandera siempre será parte del alma del estado", afirmó la republicana.
En un emotivo discurso, Haley hizo equilibrios entre el recuerdo del valor sentimental que tiene la bandera para muchos en Carolina del Sur y el mensaje de que la enseña debe abandonar el Capitolio por respeto a los que se sienten ofendidos por su presencia.
"Esta bandera, a pesar de ser parte integral de nuestro pasado, no representa el futuro de nuestro gran estado", señaló Haley, nativo-americana y primera gobernadora no blanca del estado.
La acompañaron en la comparecencia ante los medios, aunque no hablaron, los senadores que representan al estado en el Congreso federal, el afroamericano Tim Scott y el precandidato republicano a la Casa Blanca en 2016 Lindsay Graham.
DEVOLVERÁ DINERO
El gobernador de Texas Estados Unidos, el republicano Greg Abbott, anunció ayer que devolverá los 1,000 dólares donados durante su campaña por Earl Holt, líder del Consejo de Ciudadanos Conservadores, citado por el autor confeso de la matanza de Carolina del Sur, Dylann Roof.
Holt, presidente del Consejo de Ciudadanos Conservadores (Council of Conservative Citizens), grupo defensor de la supremacía blanca, y quien vive en Longview (Texas), hizo dos donaciones de 500 dólares a Abbott en 2013 y 2014.
El líder supremacista también hizo aportaciones similares o superiores a otros líderes republicanos como los senadores Ted Cruz, Rand Paul y el exsenador Rick Santorum, aspirantes a las elecciones presidenciales de 2016.
Abbott dijo que donará esos 1,000 dólares al Ejército de Salvación de Austin, una organización no gubernamental de beneficencia vinculada al cristianismo protestante. Roof, de 21 años y autor confeso de la matanza de nueve feligreses negros la semana pasada en una iglesia de Charleston (Carolina del Sur), dejó escrito en su manifiesto que los textos supremacistas de Holt le inspiraron en la formación de su ideología.
Bajo pseudónimo, Holt llegó a escribir que los negros "te matarán, violarán a tu familia y reducirán tu casa a cenizas" o asegurar que las personas de raza negra son "las más perezosas, estúpidas y más inclinadas al crimen de toda la historia", además de relatos sobre "brutales asesinatos de blancos en manos de negros".
Por su parte, el senador texano Cruz recibió 8,500 dólares de Holt desde 2012.
'No estamos curados del racismo'
El presidente de Estados U nidos, Barack Obama, afirmó que su país todavía no ha superado el racismo, en una entrevista divulgada ayer en la que usó la palabra "nigger", un término con connotaciones racistas, para hablar abiertamente de esa realidad.
"Del racismo no estamos curados", sostuvo Obama en una entrevista con el comediante Marc Maron, para su podcast "WTF", en referencia al tiroteo de la semana pasada en una iglesia de la comunidad negra de Charleston (Carolina del Sur), donde el joven blanco Dylann Roof mató a nueve personas aparentemente por motivos raciales.
"Y no es solo una cuestión de que no sea de buena educación decir 'nigger' en público. Esa no es la medida de si el racismo todavía existe o no. No es solo una cuestión de discriminación manifiesta", agregó el presidente en la entrevista, grabada la pasada semana en Los Ángeles.
Según Obama, las sociedades "no borran por completo de la noche a a la mañana todo lo que pasó 200 o 300 años antes".
"El legado de la esclavitud, (las leyes de segregación racial) Jim Crow y la discriminación en casi todas las instituciones de nuestras vidas proyectan una larga sombra. Eso sigue siendo parte de nuestro ADN", argumentó el presidente.
No es habitual que Obama, el primer presidente negro de la historia de Estados Unidos, exponga con tanta franqueza el problema del racismo.
También revive el debate sobre las armas...
La masacre en la Iglesia de Charleston además de reavivar el tema del racismo, también abre el debate sobre el uso de armas en Estados Unidos, a continuación los últimos tiroteos:
⇒ El pasado mes de febrero un hombre mató a siete personas en cuatro viviendas de la localidad de Tyrone (Misuri) y posteriormente se suicidó.
⇒ Los tiroteos más graves de 2014 tuvieron lugar el 24 de mayo, en una zona universitaria y de ocio en Santa Bárbara (California), en el que murieron siete personas.
⇒ El 16 de septiembre de 2013. Aarón Alexis mata a 13 personas antes de acabar con su vida en el Mando de Operaciones de la Armada en Washington DC.
⇒ 14 de diciembre de 2012. Adam Lamza, acaba con la vida de 26 personas, entre ellas 20 niños, en una escuela primaria de Newtown en Connecticut. El número total de muertos fue de 28, incluido el autor de las muertes y su madre a la que había asesinado antes de la masacre escolar.
AÑOS
Antes se dio una marcha contra la bandera.
DÓLARES
Donó el líder supremacista al gobernador de Texas.
