Michael van Praag, de 67 años y miembro del comité ejecutivo de la UEFA, ha asegurado que 'es hora de que la organización se dedique completamente al futbol'. (Fotos EFE)
Las elecciones presidenciales de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) tendrán cuatro candidatos: la comisión electoral confirmó al holandés Michael van Praag, el portugués Luis Figo y el príncipe jordano Alí Bin al-Hussein como rivales de Joseph Blatter, quien se postula para un quinto mandato.
La elección se hará el 29 de mayo en el congreso de Zurich y participarán las 209 asociaciones federales afiliadas a la FIFA.
La Comisión Electoral revisó los documentos de cada candidato y la comisión de ética avaló su integridad, despejando el camino para las postulaciones. La Comisión Electoral también supervisará el proceso administrativo durante las propias elecciones en el seno del Congreso de la FIFA en esta ciudad.
RECHAZAN A DOS
En una fase preliminar habían sido descartados los franceses Jerome Champagne y David Ginola por no satisfacer todos los requisitos para una postulación.
El exasesor de la FIFA para combatir la corrupción Mark Pieth, consideró probable que Blatter gane las elecciones, pero advirtió que ni siquiera la derrota del titular actual de la FIFA resolvería varios problemas institucionales del organismo rector del futbol.
En una entrevista, Mark Pieth pronosticó que Blatter vencerá a sus tres rivales, apoyados por la UEFA. Pieth, profesor suizo de derecho, negó tener esperanzas en que las elecciones del 29 de mayo revivan un estancado proceso de reforma de la FIFA.
"Esto no es en realidad una elección en este momento. Es como un ejercicio falso", indicó Pieth, quien sugirió que otros candidatos a encabezar la FIFA podrían estar "ocultos" ahora, con la esperanza de postularse en el futuro. "El desarrollo actual de esta batalla no motivaría realmente (a Blatter) para cumplir sus promesas", comentó.
Los comentarios de Pieth podrían tensar aún más su relación con la UEFA, que cuestionó su integridad. Aunque el trabajo de asesoría de Pieth para la FIFA concluyó el año pasado (con el rechazo de propuestas clave) se vio arrastrado al debate electoral después de que un semanario alemán publicó algunas de sus comunicaciones con el jefe legal de la FIFA.
Der Spiegel afirmó que Pieth cedió a las peticiones del organismo y retiró críticas hacia Blatter en su reporte publicado en abril pasado.
JOSEPH BLATTER
Estudió comercio y economía política en la Escuela de Altos Estudios de la Universidad de Lausanne en Suiza. Tras graduarse fue secretario general de la Federación Suiza de Hockey sobre Hielo y estuvo involucrado en la organización de los Juegos Olímpicos de 1972 y 1976.
Desde 1975 ha estado trabajando en la FIFA como director técnico (1975-1981) y secretario general (1981-1998).
Blatter fue elegido presidente de la FIFA el 8 de junio de 1998, sucediendo en el cargo al Dr. João Havelange (Brasil).
Luis Figo desarrolló su carrera profesional en el Sporting Club de Portugal, el Futbol Club Barcelona, el Real Madrid Club de Futbol y el Football Club Internazionale, con los cuales obtuvo 22 títulos entre torneos nacionales e internacionales.
Por su parte, el exjugador holandés Johan Cruyff le pidió a Figo que se hiciese a un lado y apoyase al holandés Michael van Praag en los próximos cuatro años, durante los cuales podría ganar experiencia administrativa para luego suceder a Van Praag, quien ha dicho que ocuparía el cargo sólo un periodo.
Van Praag, expresidente del Ajax, "es alguien con quien uno puede contar", dijo Cruyff en una columna publicada por el diario De Telegraaf. Agregó que sigue la campaña "desde un costado" y que "si Van Praag pide que lo apoye, lo haré".
El príncipe jordano Alí Bin al-Hussein quiere terminar "con la cultura de intimidación" que existe en el máximo organismo del futbol mundial.
"Ha habido una cultura de intimidación en la FIFA en los últimos años. En el pasado la gente tomó decisiones en base a sus principios y acabaron castigados por ello. Espero que de ahora en adelante las cosas sean justas", explicó Al-Hussein.
El actual vicepresidente de la FIFA y miembro del comité ejecutivo es uno de los cuatro candidatos a presidir el organismo.
El rival más fuerte
La experiencia del suizo será difícil de vencer:
* Joseph Blatter buscará su quinto mandato consecutivo en la FIFA.
* En 1998, Blatter, quien se había desempeñado en diferentes puestos en FIFA durante 23 años, alcanzó la máxima posición del futbol internacional.
* Blatter, quien cumplirá 79 años antes de los comicios, lleva 17 años al frente de la FIFA y busca un quinto mandato.
