Mariana Yampolsky, quien dedicó su vida al arte del grabado, la pintura y la fotografía, nació el 6 de septiembre de 1925 en Chicago, Illinois, Estados Unidos, donde cursó la licenciatura en Ciencias Sociales, en la Universidad de Chicago.
En 1945 llegó a México donde estudió en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado “La Esmeralda” y ese mismo año inicio su carrera como grabadora, de acuerdo a la página de su fundación “marianayampolsky.org”.
Su experimentación con la fotografía comenzó en el año de 1948, como registro personal durante diversos viajes.
En enero de 1958 se naturalizó como mexicana y dos años más tarde comenzó a exhibir y a producir grabados. Su primera exposición, “Imágenes del medio Oriente”, fue montada en la Galería José maría Velasco, de la Ciudad de México.
Otras de sus muestras fotográficas individuales fueron “Mariana Yampolsky, fotógrafa” (1983), en la Galería Cannon, de Milán, Italia; “La mujer mazahua” (1988), en el Museo de Arte Moderno y la retrospectiva “Mariana Yampolsky, imagen-memoria” (1998), en el Centro de la Imagen.
Asimismo, dedicó muchos años a la edición de libros de texto, a niveles de primaria y secundaria, y a la de más de 18 títulos sobre diversos aspectos de la cultura y el arte.
Yampolsky fue la primera mujer en formar parte del Comité Ejecutivo del Taller de Gráfica Popular (TGP), grupo que creó y promovió arte para las masas, defendiendo los intereses progresistas y democráticos del pueblo mexicano, por medio de arte al alcance de todos.
Su obra fotográfica ha sido difundida en alrededor de 15 libros, más de 50 exposiciones individuales y aproximadamente 150 colectivas, además es parte de colecciones internacionales, públicas y privadas.
Fue galardonada por sus aportaciones al arte y a la cultura mexicana por el Sistema Nacional de Creadores del Consejo Nacional para la Cultura y las artes (Conaculta) y con el Premio “Miguel Othón de Mendizábal” del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Pocos días antes de su fallecimiento, la Academia Nacional de Arquitectura y el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) le otorgaron un reconocimiento por su labor fotográfica en torno a la arquitectura popular tradicional de México y fue nombrada “Académica Honoraria”.
El 3 de mayo de 2002, la destacada fotógrafa Mariana Yampolsky murió a los 76 años de edad.
Ese mismo años y de manera póstuma, se le rindió homenaje nacional en el Museo Nacional de Antropología con una exposición colectiva titulada “Evocaciones” y dos mesas redondas: “La mirada de Mariana” y “Mariana: un impulso a la cultura”.
