Listos. Recolectores de nieve se alistan para hacer frente a la tormenta de nieve, en donde además se pronostican inundaciones. (EFE)
Con proyecciones de hasta un metro de nieve para algunas áreas de la costa noreste de Estados Unidos en las próximas 48 horas, la tormenta invernal Jonas amenaza con ser una de las más inclementes en la historia reciente de este país.
La tormenta, acompañada de fuertes vientos provenientes del Pacífico, llevó a declarar estado de emergencia a varias entidades, en donde las autoridades cerraron ayer viernes escuelas, mientras que oficinas de gobierno trabajaron con horario reducidos.
En Washington las autoridades anunciaron la suspensión del servicio del transporte público para hoy sábado y mañana domingo, debido a las difíciles condiciones del terreno.
En los tres aeropuertos que sirven a Washington, varias aerolíneas suspendieron vuelos desde la tarde de ayer viernes y hasta hoy sábado, cuando se proyecta que el sistema habrá abandonado la región.
En total más de cinco mil vuelos han sido suspendidos en aeropuertos a través de la costa este, de acuerdo con el portal Flightaware.com.
La tormenta podría afectar a más de 75 millones de personas en 15 estados de la costa este de Estados Unidos, donde se anticipa podría provocar inundaciones en algunos casos, así como apagones por la caída de líneas de la red eléctrica.
Aunque los afectos de "Jonas" se dejaron sentir en estados del sur el mayor impacto se anticipa en el corredor noreste, desde Virginia, donde el Servicio Nacional Meteorológico (NWS) proyecta 20 pulgadas de nieve, hasta Massachusetts, donde la acumulación sería de 40 pulgadas.
En la zona metropolitana de Washington la precipitación podría alcanzar hasta las 30 pulgadas, 18 en Filadelfia y 12 en Nueva York.
Los estados de Maryland, Virginia, Georgia, Pensilvania y Carolina del Norte fueron declarados por sus gobiernos en estado de emergencia desde la noche del jueves, a fin de poder recibir fondos federales para las tareas de limpieza y emergencia.
En el sureste de Estados Unidos, el Servicio Meteorológico mantiene vigilantes las alertas para Carolina del Norte y del Sur, así como para Arkansas, Kansas y Missouri.
Con motivo de la presencia de un frente de baja presión, las autoridades pidieron a los residentes de Florida permanecer alertas ante posibles tornados y tormentas eléctricas.
El gobierno federal de Estados Unidos cerró sus puertas a partir del mediodía, en medio de crecientes medidas de seguridad y precaución ante la inminente llegada a la zona de "Jonas", descrita como una súper tormenta invernal.
Más de dos millones de burócratas del gobierno federal tendrán la opción de acudir a sus centros de trabajo y salir antes del mediodía, o trabajar desde sus casas, pero no tendrán la posibilidad de hacerlo después de las 12:00 hora local. La Guardia Nacional de Estados Unidos fue activada en la capital estadounidense para ofrecer asistencia durante la peor tormenta invernal de los últimos 90 años, la cual mantiene paralizada a la costa este de EU.
La alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, en una inusual segunda conferencia de prensa en un mismo día, señaló que la Guardia Nacional ofrece ya una asistencia "esencial" en el transporte de personal, residentes y visitantes en la capital.
La funcionaria indicó que los miembros de esa corporación asistirán también a la compañía que ofrece servicio de energía eléctrica en la capital, ante la expectativa de que la tormenta ocasiones apagones que afectarían hasta unos 100 mil residentes.
Aunque todavía no ha nevado en Atlanta, el alcalde de la ciudad sureña recomienda cerrar oficinas para evitar un caos como el que se produjo en 2014. Las oficinas públicas cerrarán a las 11 y las escuelas entre las 11 y la 1.
El alcalde Kasim Reed recomendó que no partan todos al mismo tiempo, pero sí antes de las 2 de la tarde.
MILLONES
De personas se verán afectadas por la tormenta
