El Atlético alcanzó finalmente al Barcelona, quien sigue en picada.
Lionel Messi marcó su gol 500 en partidos oficiales con el Barcelona y la selección argentina, pero el astro vivió un trago amargo cuando su club sucumbió el domingo 2-1 local ante el Valencia y dejó que el Atlético de Madrid le diera alcance en la cima de la liga española.
Con goles de Jorge Resurreción "Koke", Fernando Torres y el argentino Angel Correa, el Atlético superó 3-0 al Granada y sumó los mismos 76 puntos que el Barsa, líder técnico por mejor balance goleador respecto a los rojiblancos.
Los dirigidos por el argentino Diego Simeone tienen también una unidad de ventaja sobre el tercer clasificado Real Madrid, que goleó el sábado 5-1 al Getafe, y alargaron su radiante estado de felicidad tras eliminar al Barsa de la Liga de Campeones el miércoles, clasificando a semifinales.
Ambos equipos madrileños han visto reflotar sus opciones de pelear el título con el reciente -y pasmoso- desplome del Barcelona, que ha perdido en sus últimas tres fechas, algo no ocurrido desde 2003, y ha dilapidado un colchón que llegó a ser de nueve puntos sobre el Atlético hace cuatro jornadas.
Torres no estaba en el Atlético cuando ganó por última vez el campeonato en 2014, pero sí "Koke", quien abrió el marcador a los 15 minutos, antes de facilitar a los 59 la octava diana de la temporada al "Niño". Ingresado de suplente a los 62, Correa puso el tercero a los 83 para acabar de sepultar al Granada.
"Muy contento de haber llegado al objetivo del club, estar en la Champions que viene", celebró Simeone tras asegurar matemáticamente el tercer lugar. "La liga será difícil, pero haremos lo que nos exige el calendario: ganar, ganar y ganar".
En otros partidos de la 33ra fecha, Rayo Vallecano ganó 2-1 a Villarreal, Athletic de Bilbao 1-0 a Málaga, y Sevilla igualó 1-1 con Deportivo La Coruña.
Barça, Atlético y Madrid vuelven a jugar el miércoles por la 34ta fecha contra Deportivo, Athletic y Villarreal, respectivamente.
El arranque en Vicente Calderón fue para el Atlético, que tardó apenas dos minutos en crear una primorosa ocasión de gol, malograda por "Koke", al rematar por encima del arco un goloso centro de Juanfran Torres.
La siguiente llegada fue letal y originó en un pase lateral que Torres remató al cuerpo de Ricardo Costa y "Koke remachó, fusilando al arquero.
A partir de su ventaja, el Atlético pecó de calculador, y casi lo aprovechó el Granada para igualar con disparo al poste de Rubén Rochina.
Simeone alteró el panorama tras la reanudación con el ingreso de los argentinos Augusto Fernández y Correa, y el Atlético ganó en visión panorámica con el primero, quien de inmediato conectó con "Koke" para que el volante filtrara un balón a Torres, hábil en el control y pique de zurda para superar la desesperada salida de Andrés Fernández.
Con ampliado colchón, la hinchada celebró también el gol de Correa, forjado en saque largo del arquero y golpeo interior del argentino.
