Aumentan dudas sobre el Madrid de Rafa Benítez

El retorno del técnico Rafa Benítez al estadio de Mestalla ayer se saldó con un empate, 2-2, bastante más satisfactorio para su ex equipo Valencia que para el actual Real Madrid, que desaprovechó la ocasión de alcanzar al Barcelona en la clasificación y sigue tercero por la 18va fecha de la liga española.

El cuadro madridista, que acabó con diez jugadores por la expulsión de Mateo Kovacic a los 68 minutos, se puso por dos veces en ventaja gracias a goles de Karim Benzema y Gareth Bale a los 16 y 82, respectivamente. Pero Dani Parejo niveló momentáneamente de penal al filo del descanso y Paco Alcácer (83) rescató la igualada final para el Valencia, que continúa sin ganar en liga bajo el timón de Gary Neville, pero se dio el gusto de frustrar las pretensiones del rival capitalino, ahora con 37 puntos y a dos del Barsa.

"Salimos con intensidad, pero acusamos jugar con uno menos, sufrimos y nos empataron. Nos sabe a poco por tener la victoria tan cerca", lamentó el capitán madridista Sergio Ramos, quien defendió a su manera la labor del criticado Benítez. "Creo que tiene crédito. No depende de los jugadores, pero tiene nuestra confianza como cualquier otro".

El técnico, por su parte, no quiso pronunciarse acerca de su continuidad.

"No puedo evitar que algunos especulen, pero sí conseguir que el equipo trabaje como hoy. Ha dado la cara con diez y merece más elogios que otra cosa", zanjó Benítez.

El Atlético de Madrid, que el sábado ganó 1-0 al Levante, figura como nuevo líder de la clasificación con 41 puntos por los 39 del escolta Barça, que tampoco pasó del empate sin goles en cancha del vecino Espanyol, pero tiene un partido aplazado, correspondiente a la 16ta fecha y programado para el 17 de febrero.

"Nos queda un sinsabor. Dimos la cara, pero es difícil mantener la misma intensidad todo el partido", comentó Navas. "Estamos al cien por cien con Benítez, le respetamos".