De asesino en serie a compasivo enfermero

Un asesino en serie de la vida real y un enfermero que desarrolla profundas relaciones con pacientes terminales son sólo dos de los personajes que ilustran el rango interpretativo del actor británico Tim Roth, quien se considera afortunado de tener en su haber "toneladas" de papeles que ha amado.

Tim Roth, nacido en 1961, trabaja actualmente en una miniserie de tres capítulos para la BBC llamada Rillington Place, nombre que alude al domicilio en que John Christie asesinó a numerosas mujeres en Notting Hill, Londres, entre 1943 y 1953.

En una conversación desde Escocia, uno de los sitios en que se filma la serie, Roth confiesa que interpretar a Christie no ha sido fácil. "Es un ser humano horrible. Pero uno tiene que hacer eso a un lado", cuenta.

Refiere que en su preparación para el papel tuvo acceso a numerosos documentos que registran entrevistas a Christie y a personas de su entorno, así como a reportes de prisión.

"Y después, una vez que se ha hecho esa clase de investigación, uno simplemente deja eso atrás y piensa acerca de lo que lo hacía feliz, y lo que lo hacía 'feliz', de ser posible, era asesinar y atacar sexualmente mujeres", explica el actor.

En opinión del también productor y director, lo que hacía de este individuo un monstruo era su herencia genética. "Es un psicópata. No creo que alguna vez sintiera culpa. Pienso que no le alegró que lo atraparan, pero eso es todo. Es una historia muy extraña y complicada la de este hombre", añade.

Con su acento londinense que virtualmente desaparece cuando interpreta personajes estadounidenses, Roth señala que un actor trata de encontrar algo de sí mismo que pueda aportar al personaje al que da vida, lo que se complica con alguien como Christie: "Depende del personaje, realmente, y ha sido extraño interpretar a algunos", reconoce.

HISTORIA DE TERROR

Además de Roth, el drama es protagonizado por Samantha Morton, con Whitmore (He Kills Coppers) y Tracey Malone (Born To Kill) como guionistas.

Rillington Place se centra en la historia del asesino John Christie (Roth), quien estranguló al menos a ocho mujeres, entre ellas a Ethel, se dice que los cuerpos de tres de las víctimas se descubrieron escondidos en la cocina. Ambientada en los años cuarenta y cincuenta, con un extraordinario trabajo de selección de espacios, vestuario y escenografía.

Fue detenido y condenado por el asesinato de su esposa y ahorcado en 1950. Pero antes, su vecino, Timothy Evans, había sido acusado de los asesinatos de su propia mujer, Beryl (Jodie Comer), y su hija Geraldine, quienes también eran inquilinas de la casa.

SUS REFERENTES

Al preguntársele si siente alguna presión por el hecho de que otro actor británico, Richard Attenborough (1923-2014), también representó a Christie en la cinta 10 Rillington Place, de 1971, Roth replica "No, fue hace mucho tiempo", y deja escapar una risa espontánea.

"Pienso que él pasó un tiempo horrible, que odió interpretar al hombre, por lo que sé", continúa, más serio, el protagonista de la serie de televisión Lie to me (2009-2011).

Los asesinatos de Rillington Place tienen una relevancia especial en la historia británica porque la condena y ejecución de un hombre llamado Timothy Evans, por un asesinato que más tarde se descubrió que había sido cometido probablemente por Christie, contribuyó a la abolición de la pena capital en Reino Unido.

Retomando el tono ligero, Roth insiste en que no siente preocupación alguna por estar a la altura de Attenborough. "Cuando interpreté a Vincent Van Gogh (Vincent & Theo, 1990), ya Kirk Douglas lo había hecho antes (Lust for Life, 1956) y Martin Scorsese lo hizo después, con (Akira) Kurosawa (Dreams, 1990)", señala.

Y añade, con cierta socarronería: "No me preocupa, realmente. La comparación es para el público y para la prensa, no para mí".

GRANDES RETOS

En contraste con la personalidad de Christie, el actor encarna en la película Chronic, que acaba de ser estrenada en México, al enfermero David, a quien describe como "un ser humano profundamente atento y amoroso".

"Es alguien que cuida personas al final de sus vidas, que están es circunstancias desesperadas. Y es muy bueno en su trabajo, tiene una extraordinaria compasión y empatía. Pero también tiene dentro de sí algo, un evento trágico del que fue parte en su pasado y con el que vive. Así que es un ser humano profundamente complicado y atormentado", explica el actor.

Acepta que la preparación para este papel "fue muy difícil, debido a la naturaleza del tema, que es lidiar con el final de la vida, algo que a todos, al envejecer, nos pone más y más nerviosos". Y también "es un tema que no es discutido abierta e inteligentemente en la arena pública".

"Pero una vez que se hizo la investigación fue muy fácil, porque es actuación, y trabajé con actores maravillosos y un director extraordinario", afirma, refiriéndose al mexicano Michel Franco, de quien dijo que es "uno de los mejores cineastas y una de las personas más talentosas" con las que ha trabajado.

LOS GUSTOS PERSONALES

Sobre cuál ha sido su papel favorito hasta ahora, asegura que nunca ha sabido responder esa pregunta. "Pienso que he tenido mucha suerte en que, mientras la mayoría de los actores apenas consiguen un papel que aman, yo he amado desde mi primer trabajo en Made in Britain (1982)", dice sobre su papel del joven "cabeza rapada" Trevor. "Amé el personaje que interpreté en Meantime (1984), amé Vincent. Pienso que David, en Chronic, me ha dado uno de los mejores tiempos que he tenido como actor. He amado Perros de reserva (1992), Pulp Ficton (1994). He interpretado a Gregor Samsa en Metamorfosis (1987) hace muchos años, en escena, y fue una experiencia fantástica", recuerda Tim Roth.

Agradece tener "muchos, muchos ejemplos, a un nivel personal", de lo que ha disfrutado de ser actor. "Así que he tenido toneladas (de papeles). Pero he estado en el negocio mucho tiempo", admite. Y vuelve a reír con desenfado.

SOBRE LOS ÓSCAR

En plena polémica por la falta de diversidad en la pasada edición de los premios Óscar, el actor Tim Roth estrenó ese mismo mes 600 Millas, una cinta del mexicano Gabriel Ripstein, y afirmó en una entrevista que en Hollywood "debería haber una cuota de películas para minorías".

"Hay un problema de diversidad en los Óscar, por supuesto, pero la raíz de esa situación se encuentra en la propia industria. Este debate lo tenemos todos los años. Esta vez la gente está yendo hasta el fondo de la cuestión y eso sólo va a lograr que mejoren las cosas. Eso ya ha provocado que haya nuevas reglas", recalcó el candidato al Óscar por Rob Roy (1995).

En el caso de su colaboración con Ripstein, se produjo por una serie de coincidencias. O más bien, "por error", como le gusta a Roth explicarlo.

"Yo formaba parte del jurado del Festival de Cannes en 2012 y premiamos a Michel Franco por Después de Lucía. Aproveché para pedirle trabajo y aquello se tradujo en Chronic. Él producía 600 Millas y se habían quedado sin actor, así que me lo ofreció y terminé haciéndolo, aunque pensaba que no tendría tiempo para ello", indicó.

La cinta sigue la pista a un joven traficante de armas (Krystian Ferrer) en Estados Unidos perseguido por un agente (Roth) del Buró de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), quien tras cometer un error cae secuestrado por el sospechoso en su recorrido hacia México.

"Me gustó mucho el sosiego, la tranquilidad y la limpieza narrativa de la historia", valoró Roth, que estuvo rodeado por un elenco eminentemente mexicano. "Mi español es terrible. Realmente espantoso. Necesita mejorar", comentó entre risas. El filme se abre con una escena que pone los pelos de punta. Un joven entra en varias tiendas de armas y va seleccionando los rifles de asalto que posteriormente pretende transportar a México.

"No es una escena habitual en una película. De hecho, yo no lo había visto ni siquiera en la vida real. Entré en una feria de armas antes de rodar y me quedé perplejo. La facilidad con la que se puede comprar armas es algo extraordinario. Me sorprendió. Es un negocio enorme", concluyó el actor.