La dupla del pasador Tom Brady y el ala cerrada Rob Gronkowski volvió a hacer de la suyas, al conseguir dos de los touchdowns del triunfo local. (AP)
Tom Brady se enfiló hacia la zona de anotación y se zambulló para alcanzar el poste, llevándose el impacto de un casco en la espalda la cruzar la raya de gol.
El balón no traspasó la raya, pero resultó ser algo irrelevante. El jugador Más Valioso del pasado Super Bowl acarreó el ovoide en la siguiente jugada para anotar de la manera que Kansas City fue incapaz el sábado.
Aparte de su propia anotación, Brady lanzó un par de pases de touchdown para propulsar a los Patriots de Nueva Inglaterra a su quinta final consecutiva de la Conferencia Americana al vencer 27-20 a Chiefs.
Los Patriots (13-4), vigentes campeones del Super Bowl, se medirán contra el ganador del duelo entre Pittsburgh y Denver de hoy en el partido por el título de la Americana. Los dirigidos por Bill Belichick buscan convertirse en el primer equipo que revalida la corona desde que ellos mismos lo lograron en 2003-04.
"Es muy especial poder volver a otro juego de campeonato de la AFC", destacó Brady, quien disputará el décimo partido por el centro de la conferencia en su carrera. "Es fabuloso. No es una cosa fácil, señores. Hay que trabajar a destajo durante todo el año. Quedarán cuatro equipos con vida en la próxima semana y nosotros somos uno de ellos. Ese partido tiene mucho significado".
Después de pasar las últimas dos semanas recuperándose de dolencias en la rodilla y la espalda. Gronkowski atrapó pases de anotación de 8 y 16 yardas. El estelar tight end acabó con siete recepciones para 82 yardas. Gronkowski también recuperó una patada lateral luego que Kansas City se acercó 27-20 con un poco más de minuto por jugar.
Julian Edelman reapareció tras recuperarse de una fractura en el pie y atrapó 10 pases para 100 yardas por Nueva Inglaterra. Danny Amendola recibió dos pases para 18 yardas.
"Es tremendo poder tener a esa gente de vuelta", indicó Gronkowski. "Son gente que se entrena con todo, son tremendos jugadores. Estuvimos con excelente sincronía esta noche".
Los Chiefs (12-6) venían entonados con una racha de 11 victorias en fila, un récord de la franquicia -incluyendo una paliza 30-0 en Houston la semana pasada en la ronda de comodines.
Alex Smith completó 29 de 50 pases para 246 yardas y un touchdown por Kansas City.
Brady lideró el ataque de Nueva Inglaterra para una anotación en la primera serie del partido, lanzando 11 pases seguidos y completando 8, el último el envío de 8 yardas para el touchdown de Gronkowski. Los Chiefs llevaron el balón hasta la 16 de los Patriots, pero debieron conformarse con el gol de campo.
Las defensivas marcaron la pauta en las siguientes posesiones. Una ofensiva de los Patriots parecía diluirse en la 35 de Kansas City cuando el linebacker de los Chiefs Dezman Moses embistió a Brady a destiempo, recibiendo una infracción por rudeza contra el pasador.
