Jugadores del Leicester celebran su victoria ante el Crystal Palace. (AP)
La letal dupla goleadora de Riyad Mahrez y Jamie Vardy se asoció nuevamente para dejar a Leicester más cerca del título de la liga Premier al encadenar ayer su tercera victoria con un marcador 1-0, esta vez de visita a Crystal Palace.
Vardy, máximo goleador de la liga, habilitó Mahrez para que el extremo argelino anotara a los 34 minutos. En la tabla de cañoneros, Vardy lidera con 19 conquistas y Mahrez está cuarto con 16, empatado con el argentino Sergio Agüero de Manchester City.
A falta de siete fechas en la Premier, Leicester le saca ocho puntos de ventaja a su escolta Tottenham, que hoy recibe Bournemouth. Arsenal marcha tercero, 11 puntos atrás, luego de salir triunfante 2-0 de su visita a Everton.
Los hinchas de Leicester palpitan que el modesto club se consagrará campeón por primera vez en su historia.
"Vamos a ganar la liga", corearon al unísono en el Selhurst Park durante más de 15 minutos tras el silbatazo final.
"Nuestros hinchas están cantando. Es algo fantástico, pero tenemos que mantenernos con calma y seguir concentrados", declaró el técnico Leicester Claudio Ranieri.
Hace un año, Leicester se encontraba en el fondo de la tabla. Un repunte en la recta final de la temporada salvó a los "Zorros" del descenso, pero luego prescindieron del técnico Nigel Pearson.
El italiano Ranieri, ex de Chelsea, fue contratado pese a que tenía más de una década sin dirigir en la Premier, y tras ser despedido como seleccionador de Grecia. Su asignatura era simple: mantener al club en la primera división.
"No me he olvidado del arranque de la temporada: el objetivo era evitar el descenso", comentó Ranieri. "Ahora estamos en boca de todos. No sólo en Inglaterra, sino en todo el mundo".
Lo que está gestando Leicester es algo revolucionario en el futbol inglés, convertirse en el campeón más inesperado en la historia de la máxima división.
Arsenal, por su parte, no tira la toalla en su empeño por coronarse por primera vez desde 2004.
