El 2 de diciembre, un ataque terrorista en San Bernardino, California (EE.UU.) causó 14 víctimas mortales e hirió a más de 20 personas.
Menos de dos meses después, el 15 y el 16 de enero, la Conferencia pro Paz Mundial de Rotary, primera de las conferencias presidenciales previstas para este año, reunió a expertos procedentes de todos los rincones del mundo dispuestos a encontrar soluciones a la violencia y los conflictos.
Janice Rutherford, funcionaria del Condado de San Bernardino y socia del Club Rotario de Fontana, informó a los participantes que la conferencia no podría llegar en momento más oportuno. "Hoy más que nunca necesitamos unirnos para traer la paz y reducir el sufrimiento", declaró Rutherford, quien declaró el 15 de enero como Día Mundial de la Paz de Rotary y Día de la Paz en el Condado de San Bernardino.
Más de 150 líderes del campo de la paz, la educación, el derecho, la salud y el mundo empresarial participaron en sesiones generales y talleres dedicados a cómo alcanzar la paz a través de la educación, cómo detener el tráfico de personas o el papel de los medios de comunicación en la resolución de conflictos.
K. R. Ravindran, presidente de RI, indicó que la conferencia, organizada por los distritos rotarios californianos y a la que asistieron más de 1,500 personas, es un ejemplo del compromiso de los rotarios para con la causa de la paz.
"No podemos esperar a que los gobiernos o las Naciones Unidas nos traigan la paz en bandeja de plata. Hemos de construir la paz desde los cimientos de nuestra sociedad. La información que recibirán en esta conferencia les servirá para solucionar conflictos en sus vidas personales, en sus comunidades o incluso en el mundo", comentó Ravindran.
La actriz y activista humanitaria Sharon Stone urgió a los asistentes a ser tolerantes y a sentir compasión por los demás. Advirtiendo que la tecnología disponible hoy día facilita en gran medida el aprendizaje sobre otras culturas, Stone animó a los rotarios a aceptar sus diferencias y a trabajar en equipo.
"Cuanto más sepamos de nuestros adversarios, más fácil nos será responder", explicó Stone.
El arma más poderosa de Rotary contra la guerra, la violencia y la intolerancia son sus Centros de Rotary pro Paz. Mediante sus estudios y trabajo de campo, los becarios pro Paz se convierten en catalizadores de la paz y la resolución de conflictos en comunidades de todo el mundo.
En la conferencia también participaron oradores como Carrie Hessler-Radelet, directora del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos, el juez Daniel Nsereko, integrante del tribunal especial para el Líbano, Gillian Sorensen, asesor sénior de la Fundación de las Naciones Unidas, Steve Killelea, fundador y presidente ejecutivo del Institute for Economics and Peace, Dan Lungren, ex integrante de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y Mary Ann Peters, directora general del Carter Center y ex embajadora estadounidense en Bangladesh.
"ENRIQUECE EL MUNDO".
