MINUTO ROTARIO
SOCIO JOVEN PROMUEVE LA DIVERSIDAD Y LA INCLUSIÓN
Todd Jenkins, socio del Club Rotario de Fayetteville, Arkansas (EE.UU.) difunde entre los clubes de todo el mundo un mensaje de diversidad e inclusión.
El rotario Todd Jenkins fue la primera persona de su familia en cursar estudios universitarios, viajar en avión, visitar otro país o establecer su residencia en otro estado.
Jenkins, de 28 años de edad, creció en un vecindario de bajos ingresos de Columbia, Carolina del Sur (EE.UU.). Puesto que su familia tenía dificultades para llegar a fin de mes, los viajes y la universidad parecían sueños lejanos.
"Muchos de los jóvenes pobres pertenecientes a minorías étnicas carecen de esperanza ya que creen que sólo se les ofrecen tres caminos: las pandillas, la cárcel o la muerte" afirma Jenkins, socio del Club Rotario de Fayetteville, Arkansas. "Mi madre no estaba dispuesta a que ése fuera mi destino y se aseguró de que dedicara todo mi tiempo y atención a la escuela y otras actividades productivas. Como resultado, mi vida se centró en los libros y en la iglesia".
Gracias a este apoyo y a su propia dedicación, Jenkins logró destacar en sus estudios y obtuvo becas para asistir a la University of South Carolina, donde obtuvo su licenciatura universitaria, y a la Illinois State University, donde obtuvo una maestría.
En su opinión, el impacto de ser la primera persona de su familia en alcanzar el éxito nunca puede resaltarse lo suficiente.
ROTARY LE ABRE LAS PUERTAS AL MUNDO
En 2012, Jenkins se trasladó a Fayetteville para completar su doctorado y trabajar en la University of Arkansas. Pronto descubrió que la vida universitaria no lo satisfacía plenamente por lo que empezó a investigar distintas maneras de involucrarse en la comunidad. El canciller de la universidad respondió a esta inquietud invitándolo a una reunión del Club Rotario de Fayetteville, y desde ese momento, Jenkins quedó prendado.
Cuando se afilió, él sólo contaba con 24 años de edad lo que le hacía el más joven de los más de 200 socios del club. Sin embargo, eso no lo amilanó y pronto expresó su interés por ocupar cargos de liderazgo.
Poco después de su afiliación, Rotary sufragó su primer viaje en avión para que participara en un Intercambio de Servicio para las Nuevas Generaciones en Brasil. Jenkins pasó tres meses en dicho país trabajando en su doctorado. Sin embargo, allí experimentó mucho más que la vida académica ya que aprendió a interesarse por los demás de un modo que nunca pudo imaginar antes.
"Siento por mi familia en Brasil lo mismo que por mi familia en Estados Unidos. Es verdad que pertenecemos a distintas culturas, pero también tenemos muchas cosas en común", afirma. "Esta exposición a distintas costumbres y formas de vida plantó una semilla que terminó por florecer y hoy se refleja en mi vida".
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