Un camión repleto de armas y granadas de mano subió a la acera durante dos kilómetros y embistió a una multitud que estaba reunida para ver el espectáculo de fuegos artificiales del Día de la Bastilla en la turística ciudad de Niza. Las autoridades señalan que al menos 80 personas murieron.
El fiscal de Niza, Jean-Michel Pretre dijo que los cuerpos quedaron tirados a lo largo del camino, mientras que Sylvie Toffin, funcionaria de prensa de la prefectura local, dijo que el camión "impactó a varias personas durante un largo trayecto" por la acera cerca del Palacio del Mediterráneo de Niza, un edificio que da a la playa.
Wassim Bouhlel, un residente de Niza que estaba cerca del lugar, dijo que el camión embistió directamente a la multitud. "Hubo una masacre en las calles", detalló Bouhlel. "Había cuerpos por todos lados". Bouhlel dijo que vio a un hombre salir del camión con un arma y comenzar a disparar.
El ministro del Interior de Francia, Bernard Cazeneuve, dijo que hay 80 muertos por el ataque, entre ellos algunos niños, y que 18 personas más están en condición crítica.
"Estamos en una guerra con los terroristas que nos quieren atacar a cualquier precio y de una forma muy violenta", dijo el ministro.
El político de mayor rango del departamento de Alpes Marítimos, el cual comprende a Niza, dijo que el camión embistió a la multitud durante una distancia de dos kilómetros. Muchas de las personas que quedaron sobre el suelo vestían pantaloncillos y ropa de verano.
Eric Ciotti dijo a la televisora BFM TV que la policía mató al conductor "luego de aparentemente intercambiar disparos".
El presidente del consejo regional de la provincia Alpes Côte d'Azur, que comprende Niza, dijo que el camión estaba repleto de armas y granadas. Christian Estrosi le dijo a BFM TV que "el conductor le disparó a la multitud, de acuerdo con el policía que lo mató".
Imágenes que se transmiten en la prensa francesa muestran a los visitantes corriendo por sus vidas a lo largo de la Promenade des Anglais (Paseo de los Ingleses), el famoso malecón que lleva el nombre de los aristócratas ingleses que propusieron su construcción en el siglo XIX.
Videos muestran a hombres y mujeres - una o dos empujando carriolas - corriendo para alejarse del lugar. Y, en lo que parece ser evidencia de un tiroteo, fotografías muestran un camión con al menos media decena de impactos de bala en el parabrisas.
No quedó claro de inmediato quién sería responsable del ataque, pero Francia ha tenido un incremento reciente de ataques por parte de grupos yihadíes, incluyendo el Estado Islámico, que tiene sede en Irak y Siria.
En una publicación en internet, el periodista de Nice Matin, Damien Allemand, quien estaba cerca del lugar, dijo que la exhibición de fuegos artificiales había terminado y la multitud se puso de pie para retirarse cuando escucharon el ruido y los gritos.
"Una fracción de segundo después, un enorme camión blanco conducía a enorme velocidad, girando el volante para atropellar al mayor número de gente posible", relató. "Vi cuerpos volar como pinos de boliche a lo largo del trayecto. Escuché ruidos, gritos que jamás olvidaré".
Imágenes gráficas describen una escena de terror a lo largo del malecón, con cuerpos despedazados por todo el asfalto, incluyendo algunos apilados sobre otros, mientras que las personas se desangraban por las calles o quedaban tendidos en formas imposibles.
"¡Por favor! ¡Ayuden a mi madre!" grita una persona en medio de una cacofonía de gritos y llanto. Una bicicleta rosada para niña se ve volteada a un costado del camino.
No se pudo verificar de inmediato el origen ni la autenticidad de las imágenes.
Kayla Repan, de Boca Ratón, Florida, estaba entre los cientos de personas reunidas en el malecón para ver los fuegos artificiales.
"Toda la ciudad corría. Me asusté muchísimo y corrí lejos del malecón", relató. "Era un caos. Nos ocultamos en un restaurante y ahora nos pasamos a otro hotel".
Documentos de identidad de un ciudadano franco-tunecino fueron hallados en el interior del camión con el que se perpetró la masacre, informaron fuentes de la seguridad a varios medios franceses.
islamista”.— FRANÇOIS HOLLANDE, Presidente de Francia
murieron”. — BARACK OBAMA, Presidente de EU
el pueblo francés”.— ENRIQUE PEÑA N. Mandatario de México
Hollande prolongará el estado de emergencia
El presidente francés, François Hollande, prolongará el estado de emergencia, que debía expirar el próximo 26 de julio, tres meses más, y lo someterá al voto del Parlamento de aquí a la semana que viene, según ha anunciado en un discurso a la nación aye rpor la madrugada. En él, dijo que "no se puede negar el carácter terrorista" del atentado perpetrado anoche con un camión en Niza, en el que murieron al menos 80 personas, entre las cuales "varios niños", y una veintena se encuentra en estado crítico "Toda Francia está bajo la amenaza del terrorismo islamista", tras haberlo sufrido en París el año pasado, señaló Hollande, en una clara alusión al posible carácter yihadista del ataque de Niza.
El presidente dirigió una reunión de la célula ministerial de crisis antes de reunirse en el Palacio del Elíseo junto a su primer ministro, Manuel Valls, con quien viajará hoy a Nza tras presidir un Consejo de Defensa a las 09.00 hora local.
Entre las medidas a corto plazo, además de la prolongación del estado de emergencia, Hollande también anunció que se mantendrá a alto nivel la Operación Sentinel, que permite movilizar a 10,000 militares. También decidió "llamar a la reserva operacional" para reforzar a los gendarmes y a la policía nacional, especialmente en el control de fronteras.
Torre Eiffel se llena de humo
En París un camión lleno de fuegos artificiales provocó un incendio muy cerca de la emblemática Torre Eiffel. La policía francesa dijo que esto no tiene relación alguna con los hechos en la otra región del país y se pudo controlar.
El símbolo parisino se llenó de humo cuando un camión que transportaba fuegos artificiales para la celebración del Día de la Bastilla se accidentó. Afortunadamente, el departamento de bomberos y la policía se hizo cargo inmediatamente para controlar la situación. En las redes sociales aparecieron fotografías que mostraban un incendio mucho mayor que lo que en realidad fue.
Tercer atentado en 18 meses
La embestida del camión contra una multitud en Niza es el más reciente atentado en Francia. El pueblo galo había sufrido dos situaciones de terror:
7 de enero de 2015:
⇒ Dos hombres enmascarados y armados con fusiles de asalto ingresaron a las oficinas del semanario satírico Charlie Hebdo, y tras el grito de "Al·lahu-àkbar" (Alá es el más grande) comenzaron a disparar. Mataron a 12 personas e hirieron a 11.
⇒ Los atacantes, que pertenecían a la red terrorista de Al-Qaeda en la Península Arábiga (la rama de Al Qaeda en Yemen), dieron muerte a un oficial de la policía al tratar de escapar de las oficinas de Charlie Hebdo, que había publicado unas caricaturas sobre Mahoma.
13 de noviembre de 2015:
⇒ Atacantes suicidas causaron la muerte de 130 personas e hirieron a 150 en la capital francesa y el suburbio de Saint-Denis, en atentados reivindicados por el yihadista Estado Islámico.
⇒ En uno de los tiroteos, en el restaurante Petit Cambodge, en el X Distrito de París, cuatro personas perdieron la vida.
⇒ Un segundo tiroteo tuvo lugar en el teatro Bataclan, en el XI Distrito de París, donde actuaba la banda estadounidense Eagles of Death Metal.
⇒ En ese lugar, cuatro hombres armados y con cinturones explosivos irrumpieron a tiros y retuvieron a decenas de personas durante horas, antes de que las fuerzas de seguridad asaltaran el recinto. Los terroristas mataron a 90 personas antes de ser abatidos.
⇒ La misma noche, en las inmediaciones del Estadio de Francia, donde jugaban las selecciones francesa y alemana, una explosión dejó al menos 10 muertos.
⇒ La fiscalía general de Francia informó que en total ocho terroristas murieron, siete de ellos por estallidos suicidas y uno más abatido por las fuerzas de seguridad.
⇒ Los dos que sobrevivieron, Salah Abdeslam y Mohamen Abrini, fueron detenidos posteriormente en Bruselas.
El horror. Varios cuerpos quedaron tendidos sobre el Paseo de los Ingleses, por donde pasó el vehículo que ocasionó la masacre en Niza.
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