Salva Madrid un punto ante el Betis

Tras dos goleadas consecutivas, Zinedine Zidane sufrió ayer su primer tropiezo al timón del Real Madrid, que empató 1-1 en cancha del Betis, y el Atlético de Madrid tampoco pudo derrotar al otro equipo de la capital de Andalucía, pues cedió otra igualada de local, 0-0 con el Sevilla, que le obligó a dejar el liderato de la liga española al Barcelona.

Los azulgranas, que ganaron el sábado por 2-1 en cancha del Málaga y recibirán al Atlético dentro de seis días, ocupan la punta con 48 puntos y tienen también un encuentro pendiente por la 16ta fecha contra el Sporting de Gijón. El equipo dirigido por el argentino Diego Simeone, en cambio, no logró resolver la visita sevillista por la 21ra fecha y se conformó con oficiar actualmente de escolta, con las mismas unidades que el Barsa, pero peor diferencia de goles.

El Madrid, que niveló el gol de Álvaro Cejudo a los siete minutos gracias a la 17ma diana liguera de Karim Benzema (71), marcha tercero con 44 unidades.

"Estoy muy orgulloso. Merecimos mucho más, nos faltó suerte y perdimos dos puntos, pero vamos en buen camino", opinó Zidane, quien defendió el desempeño del colombiano James Rodríguez en un partido en que no pudo contar con Gareth Bale por lesión. "Le dije que se moviera también por dentro y eso hizo. Estoy muy contento con su actuación", aclaró.

El colombiano salió al paso para hablar de su supuesta mala relación con el anterior, técnico Rafa Benítez. "Son cosas de futbol. Unos vienen y otros van. Te entiendes con unos más que con otros. El cambio fue bueno y todos escuchan más al técnico nuevo", declaró James, visiblemente molesto por los rumores sobre su bajo estado de forma. "Soy profesional y entreno a tope. Lo de que salgo por la noche es mentira".

Simeone, por su parte, evitó reconocer la candidatura al título del Atlético.

"Mantenemos la diferencia con un rival directo por el tercer puesto y el resultado es bueno", resumió el argentino.

Betis inició el partido mucho más metido en faena que el Madrid, fulminado en una impetuosa volea desde el borde el área de Cejudo y que resultó inalcanzable para el costarricense Navas tras una primera atajada sobre Rubén Castro. El gol evidenció la falta de tensión visitante, pues el canterano Fabián Ruiz ganó una primera acción en banda a Pepe y luego una segunda en el área al central, quedando el balón suelto para la empalmada al rincón.

Pese al marcador adverso, el Madrid intentó controlar la escena mediante la posesión de la pelota, y empezó a contar ocasiones, aunque expuesto a los peligrosos contragolpes locales. Toni Kroos y Luka Modric manejaban la circulación con criterio, pero ni Isco Alarcón ni James lograban pisar con asiduidad el área verdiblanca.

Las oportunidades las monopolizó Cristiano Ronaldo, tan voluntarioso en su despliegue como desacertado ante el arco de su ex compañero Antonio Adán, al que perdonó la vida con un pésimo remate tras combinación con Benzema, antes de probar también desde lejos, fuera por poco.

James pifió un derechazo en el área chica, que acabó en parada de Adán sobre Benzema, y enganchó otra volea en tiro de esquina, bien blocada por el arquero; pero permaneció en la cancha lo justo para servir el empate a Benzema, tras pase filtrado por Kroos.

Betis reclamó posición irregular, e intentó sobrevivir a duras penas sostenido por Adán, quien sacó un último latigazo de James y lució reflejos en llegada con sello de gol de Benzema.

En un partido trabado, el Atlético recurrió al pase largo en busca de Antoine Griezmann o el argentino Luciano Vietto, aunque la ocasión más notable de la primera mitad la protagonizó por el Sevilla su compatriota Ever Banega, quien impactó el travesaño local en remate desviado por el rojiblanco Saúl Niguez.

-Sevilla padeció la expulsión de Víctor Machín "Vitolo" a los 61 minutos, pero sigue séptimo, ahora con los mismos 33 puntos que el Eibar, que perdió previamente el clásico vasco, 5-2 en cancha del Athletic de Bilbao.

-Deportivo La Coruña y Valencia igualaron 1-1.