Mike D’Antoni, coach de Rockets, ansía su primer título en la NBA. (AP)
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HOUSTON, EUA. - En su primera experiencia en los playoffs desde 2013, Mike D'Antoni sabe que el principal reproche en su contra es que nunca ha ganado un campeonato.
El entrenador de los Rockets de Houston no se inmuta ante esas críticas.
"No tiene nada de malo", dijo D'Antonio, de 65 años de edad y en su primera temporada al mando de los Rockets. "Sé de muchos golfistas que no ganaron un major y la gente decía: 'no puede ganar un torneo grande'. Y luego gana cinco. No es fácil ganar un campeonato".
D'Antoni remeció la liga con el vertiginoso estilo ofensivo que le imprimió a los Suns de Phoenix la década pasada. Sus Suns en 2004-05 ganaron 62 juegos, pero sucumbieron en la final del Oeste. Un año después, Phoenix sumó 54 victorias pero volvieron a perder en la final de conferencia. En 2006-07, los Suns consiguieron 61 triunfos, pero se despidieron en las semifinales.
En 2005 y 2007 fueron eliminados por Spurs de San Antonio, los eventuales campeones.
La de 2007 es la última temporada en la que un equipo de D'Antoni sorteó la primera ronda. En sus últimas tres participaciones en la postemporada, 2008 con Phoenix, 2011 con los Knicks y 2013 en Los Ángeles, solo pudo cosechar una victoria.
Los Rockets han arrancado pisando fuerte. Despacharon el domingo por 118-87 al Thunder de Oklahoma City en el arranque de su serie de primera ronda.
Esa victoria reflejó el impacto de D'Antoni este año.
Ha resurgido y también tiene a los Rockets como candidatos tras asumir su primer puesto de técnico desde que renunció de los Lakers al cabo de una temporada de 55 derrotas en 2013-14.
Harden acumuló 22 triple-dobles en la campaña para que Houston ganaran 55 partidos tras las 41 del año previo.
"Es un sueño hecho realidad", dijo Harden sobre jugar con el esquema de D'Antoni.
