Está considerado como uno de los vegetales más antiguos consumidos por las personas. Hoy en día, el berro llamado berro de agua o mastuerzo de agua, se ha extendido por todo el mundo por ser una planta de consumo doméstico muy apreciada en ensaladas.
El berro tiene un alto contenido en minerales y vitaminas, es de utilidad en caso de alopecia, estados carenciales del organismo, y para algunos problemas de riñón como la eliminación de piedras y arenillas.
Aunque normalmente el berro se utiliza más como un alimento que como medicina, contiene principios activos muy importantes que proporcionan propiedades medicinales destacadas, como las siguientes: antivirales, antibronquíticas, expectorantes, febrífugas, tónicas, diuréticas, antiartrítica, depurativas, antidiabéticas, vulnerarias, antialopécicas.
El berro es un vegetal rico en yodo, hierro, y vitaminas A, C y E.
El berro es estimulante, diurético, purgante, estimulante digestivo y también para aliviar la bronquitis y ciertas afecciones cutáneas. Se utilizan sus hojas, la raíz, y sus brotes tiernos y frescos.
Las propiedades del berro le hacen apropiado para su utilización en las siguientes dolencias en uso interno: para los resfriados, bronquitis, y tos con flemas. Tratamiento de enfermedades metabólicas que mejoran al hacerlo la eliminación de líquidos y la depuración de la sangre y de los órganos de filtrado del organismo, como la retención de líquidos, la diabetes, la obesidad, cálculos (renales o biliares), insuficiencia hepática, anorexia, deficiencia de vitaminas y estados carenciales del organismo, (muy usada desde antiguo para el escorbuto), se utiliza para prevenir la formación de piedras en el riñón o la vesícula, como ayuda para limpiar el hígado y facilitar su recuperación, contribuyendo a mejorar algunos problemas de hígado, contiene principios estimulantes del apetito, así como vitaminas A, C y B,
Uso externo: para curar y regenerar la piel resultan muy útiles en caso de heridas, forúnculos, llagas, abscesos, úlceras de boca o de lengua, gingivitis, para tratar la caída del cabello y la calvicie.
Además de su notable concentración en vitaminas, minerales, carotenoides y flavonoides promotores de la salud, el berro es una importante fuente de compuestos azufrados asociados con los procesos de desintoxicación saludables, tales como los glucosinolatos. Es por ello considerado un "superalimento".
Efectos Secundarios: El berro puede causar problemas respiratorios o rigidez en la garganta y el cuello en personas con alergias, puede causar urticaria, brotes, picor o hinchazón de la piel, en grandes cantidades puede causar irritación gastrointestinal. Posiblemente su uso durante períodos prolongados puede causar lesión renal. Se recomienda precaución en pacientes con úlceras gástricas o del duodeno o con enfermedades renales.
Contraindicaciones: No se debe administrar en personas con problemas gástricos tales como gastritis, úlcera gástrica, úlcera intestinal.
Por precaución tampoco se recomienda su uso en mujeres embarazadas o lactantes.
Puede parecer una simple opción entre una gran variedad de vegetales verdes para utilizar en las comidas, pero la realidad es que el berro tiene numerosos beneficios.
Tanto las frutas como las verduras son ideales para el funcionamiento del cerebro. Y el berro no se queda atrás, ya que se ha probado ser un vegetal ideal para la estimulación del cerebro.
El berro es una gran fuente de antioxidantes, ayuda a mantener la piel joven y limpia y además es bueno para la visión.
Este vegetal es además bajo en calorías y grasas. El berro solo tendrá 18 calorías. Es un vegetal ideal para incorporar a las comidas, tiene muchos beneficios y no engorda.
Además de tener pocas calorías y ser bueno para la salud, el berro también tiene propiedades afrodisíacas. Incluso en algunas islas griegas el berro es utilizado de generación en generación para la concepción de bebés.
Tanto el berro como otros vegetales como coliflor, brócoli y col se dice que tienen propiedades que ayudan a prevenir el cáncer. Investigaciones se han hecho acerca de la utilidad del berro para reducir el cáncer de mama, cáncer que afecta a las damas.