Real Madrid se aleja en la cima

Mateo Kovacic marcó un gol y asistió en otro de Cristiano Ronaldo, y el Real Madrid ganó ayer por 3-0 a la Real Sociedad para sacar provecho de los tropiezos previos de sus perseguidores y ampliar su ventaja en lo alto de la liga española.

Ni el Barcelona, que rescató un empate 1-1 contra el Betis gracias a un agónico gol del uruguayo Luis Suárez, ni el Sevilla, derrotado 3-1 en su visita al Espanyol, lograron poner presión al líder y quedaron igualados en la clasificación, ambos con 42 puntos tras 20 fechas.

El Madrid acumula 46 unidades y cuenta, además, con un partido pendiente contra el Valencia, correspondiente a la 16ta fecha. Los blancos reaccionaron tras quedar eliminados de la Copa del Rey el miércoles ante el Celta de Vigo, y dieron buena cuenta de la Real, que venía de ganar ocho de sus últimos 11 choques ligueros.

Kovacic cuajó su mejor actuación como madridista al abrir el marcador a los 38 minutos y asistir en el 13er tanto liguero de Cristiano, festejado a los 51. Tras la expulsión del visitante Iñigo Martínez (73), Alvaro Morata (82) marcó el tercero luego de ingresar de suplente y acabó sepultando las aspiraciones de los donostiarras, actuales quintos con 35 unidades.

"Fue una victoria muy importante para nosotros, después de unos días difíciles. Ha sido un partido muy completo, y los resultados nos han favorecido. Salimos enchufados", explicó el timonel madridista, Zinedine Zidane.

La Real puso en aprietos a un Madrid falto de energía en la primera mitad, pero que se bastó de un pelotazo bajado por Cristiano y una atrevida incorporación de Kovacic para cobrar ventaja, al cruzar el croata ante el argentino Gerónimo Rulli, tras recibir en carrera del portugués y al espacio.

El Barsa hubiera podido colocarse transitoriamente líder, pero a punto estuvo incluso de perder ante el 13er clasificado Betis, que cuenta 23 puntos.

En un mal partido a domicilio, los azulgranas se quedaron sin hilvanar su quinto triunfo seguido al permitir el tanto inicial de Alex Alegría a los 75 minutos, y que sólo consiguió nivelar Suárez a los 90.

"Nos duele, porque necesitamos presionar a los de arriba y seguimos dependiendo de los rivales. Debimos despertar antes", declaró Suárez, quien se erigió como máximo cañonero con 16 tantos, uno más que su compañero, el argentino Lionel Messi.

El Sevilla que dirige Jorge Sampaoli tuvo que remar con viento en contra desde que el también argentino Nico Pareja cometiera penal sobre su compatriota Pablo Piatti y fuera expulsado. José Antonio Reyes convirtió la pena máxima a los 4 minutos y, pese al transitorio empate de Stevan Jovetic (20), el Espanyol hizo valer los tantos de Marc Navarro (45) y Gerard Moreno (71), ambos de cabeza, para subir al noveno lugar con 29 unidades.

"Veníamos con mucha ilusión y nos encontramos circunstancias muy desfavorables. Tenemos una gran frustración", lamentó Sampaoli.