Sobrevivientes del 'Chape' visitan lugar de la tragedia

El club Chapecoense tuvo un emotivo regreso ayer a la ciudad colombiana donde murió la mayoría de su plantel en un accidente aéreo a fines del año pasado.

Una delegación del club brasileño, incluyendo tres futbolistas que sobrevivieron al accidente, visitó La Unión, la localidad vecina al cerro El Gordo, donde el avión que les transportaba se estrelló el 28 de noviembre. En el accidente murieron 71 de los 77 tripulantes de la aeronave, incluyendo 19 jugadores.

El cerro es conocido desde mediados de diciembre con el nombre del club, por decisión de las autoridades de La Unión, localidad ubicada a unos 57 kilómetros de Medellín.

La Unión, con una población de 20.000 habitantes, se paralizó el martes y aclamó a cuatro de los seis sobrevivientes.

Los jugadores Jackson Follmann, Alan Ruschel y Helio Neto y el narrador deportivo Rafael Henzel quienes sobrevivieron, fueron declarados hijos adoptivos de La Unión. El técnico aeronáutico Erwin Tumiri y la asistente de vuelo Ximena Suárez, ambos bolivianos, también salieron con vida.

"Tenía que ver esto por mí mismo para creer lo que ocurrió", manifestó Follman, quien perdió parte de una pierna en el accidente y miraba fijamente el lugar bajo la lluvia. "Fue un milagro de Dios".

Las fotografías de los jugadores que perecieron y flores adornaron el parque principal de La Unión.

"Estamos contigo (el club)", decía una de las pancartas con los escudos de Atlético Nacional y Chapecoense. El poblado se vistió de verde, el color de ambos clubes.

La comitiva del club brasileño visitó previamente los hospitales donde fueron atendidos los sobrevivientes.

"No hay nada mejor que volver aquí para agradecer a esta gente", dijo el zaguero Ruschel, quien se recupera de lesiones de la columna y se prepara para volver a la cancha.

Chapecoense tuvo un recibimiento con todos los honores el lunes cuando llegó a Medellín, donde hoy enfrentará a Atlético Nacional en el partido de vuelta por la Recopa Sudamericana. El club brasileño ganó el encuentro de ida por 2-1 en su estadio.

El avión de Chapecoense se estrelló en la ladera del cerro cuando llegaba a Colombia para enfrentar a Nacional por la final de la Copa Sudamericana. La Conmebol concedió al equipo brasileño el título de la Sudamericana, lo que le otorgó el derecho a disputar la Recopa ante Nacional, actual monarca de la Copa Libertadores.

Los tres jugadores que sobrevivieron al accidente (Ruschel, Follman y Hélio Zampier Neto) acudirán al partido como espectadores, junto a Henzel.

Al visitar el hospital, los sobrevivientes se abrazaron llorosos con el personal que los atendió.

"Para nosotros y para el hospital es muy emotivo tenerlos de vuelta", dijo el doctor Ferney Alexander, jefe médico del Hospital San Vicente. "Están aquí por el trabajo que hicimos en noviembre y diciembre".

"Feliz y agradecido por estar vivo, caminar y estar entrenando de nuevo con el equipo. Con la sensación y la tristeza de haber perdido muchos amigos, pero con el agradecimiento también por la solidaridad de la gente de Colombia y de nuestra ciudad Chapecó", declaró Ruschel.