Roger Federer entrenó ayer en Rotterdam, donde se enfrentará mañana a Ruben Bemelmans. (EFE)
El suizo Roger Federer, segundo en el ránking de la ATP, calificó ayer de "motivador y emocionante" la posibilidad de recuperar el trono del tenis mundial y desbancar al español Rafael Nadal, algo que sucederá si llega a las semifinales del torneo de Rotterdam que disputa esta semana.
En la conferencia previa Federer dijo que estaba "muy contento de volver a Rotterdam" porque fue allí donde vivió "uno de los puntos de inflexión" de su carrera al llegar a los cuartos de final del torneo en 1999, marca que le valió para "dar un gran salto" en el ránking con apenas 17 años.
En su carrera hacia el número 1, Federer debutará mañana contra el belga Ruben Bemelmans, del que reconoció que "no sabía suficiente", pero dijo que para su preparación espera concentrarse en su juego y "no en el de otros".
De ganar al belga, Federer tendría que superar otras dos rondas para llegar a las semifinales, y en el camino podría encontrarse con su compatriota Stan Wawrinka, número 13 del mundo.
El tenista helvético reconoció que "no se esperaba" alzarse a finales de enero con el Abierto de Australia, triunfo que le ha dejado muy al alcance la posibilidad de volver al número 1 después de cinco años.
Su participación en el torneo de Rotterdam se supo hace una semana, pero el suizo dijo que su presencia en Holanda "siempre fue una posibilidad independientemente de cómo fuera Australia".
Preguntado por sus recuerdos de su paso por Rotterdam hace 19 años, Federer dijo que en esa época saltaba a la pista cinco minutos antes de los partidos, mientras que ahora su calentamiento puede llegar a durar una hora.
"Es mucho más largo, serio y profesional que nunca. Vale la pena, es algo que he cambiado completamente", explicó.
De conseguir acceder a la ronda de semifinales, el suizo de 36 años se convertirá en el jugador más viejo en conseguir dicha distinción, por encima del legendario Andre Agassi, quien ocupó el primer puesto del ranking ATP con 33 años.
El resto del Top 10 en el ranking de la ATP presentó el intercambio de posiciones entre el alemán Alexander Zverev y el búlgaro Grigor Dimitrov, quienes ahora ocupan el cuarto y quinto lugar, respectivamente, aunque mantuvo en el tercer puesto al croata Marin Cilic, finalista en el Abierto de Australia.
La lista la completan el austriaco Dominic Thiem, el belga David Goffin, el estadunidense Jack Sock, el argentino Juan Martín del Potro y el español Pablo Carreño.
AVANZAN ALEXANDER ZVEREV Y TOMAS BERDYCH
El alemán Alexander Zverev, tercer favorito, y el checo Tomas Berdych, sexto, superaron ayer en dos sets al español David Ferrer y al germano Mischa Zverev en la primera ronda del torneo, que se juega sobre pista dura y reparte un millón 182 mil 925 euros en premios.
El búlgaro Grigor Dimitrov (segundo favorito), que se saltó el torneo de Sofía por una lesión, se enfrentará mañana de entrada contra el japonés Yuchi Sugita.
