John Isner jugó de gran manera y se impuso 6-1, 7-6 a Juan Martín del Potro para acceder a la final. (EFE)
Juan Martín del Potro acusó el esfuerzo de un intenso mes.
Abrumado por la potencia de un rival encendido, Del Potro vio frenada una racha de 15 victorias al sucumbir ayer ante John Isner en la primera semifinal del Abierto de Miami. Dominante con su servicio y su agresivo drive desde el fondo, Isner se colocó a un triunfo del título de mayor prestigio en sus 14 años de carrera al superar 6-1, 7-6 (2) al agotado argentino.
Del Potro, quien venía de coronarse en Indian Wells hace un par de semanas con un triunfo en la final ante Roger Federer, evidenció el desgaste e Isner fue el mejor jugador de inicio a fin.
El estadounidense, de 32 años, tomó una ventaja de 3-0, terminó con 13 aces, nunca se vio en problemas en su servicio y lució su mejor juego al asegurar la victoria.
Del Potro, quinto cabeza de serie, era el favorito de los aficionados gracias a la enorme presencia hispana del sur de Florida, y el público trató de inspirar una remontada con su apoyo cuando el argentino se vio en desventaja al arranque.
"Ya venía sintiéndome cansado en todo mi cuerpo las últimas semanas", dijo Del Potro. "Pero recibí tanto cariño de la afición que los dolores se iban durante el partido".
Isner, en cambio, se mantuvo sereno y respondió bien cuando Del Potro intentó reaccionar. "Tuve la suerte de encontrarme con un Del Potro que se había quedado casi sin energía", reconoció Isner.
Isner logró aces seguidos para empatar el segundo set 6-6, y se apuntó sus primeros cuatro servicios en el tiebreaker, incluyendo aces de 138 y 139 mph. También conectó un par de voleas que le dieron puntos en ese desempate, la segunda de ellas en match point.
"Su servicio es superior al mí y cuando juega tan bien como lo hizo hoy, es uno de los rivales más difíciles en el circuito", dijo Del Potro.
14to preclasificado del torneo, Isner tiene récord de 0-3 en finales de la Serie Masters 1000 de la ATP.
Isner trata de convertirse en el primer estadounidense en ganar el título en Key Biscayne desde que Andy Roddick lo logró en 2010. "Es el mejor tenis que he jugado en mucho, mucho tiempo", dijo Isner. "Estoy contentísimo de poder hacerlo aquí".
Para alcanzar la final, Isner doblegó a tres preclasificado, incluyendo a Marin Cilic (2). Admitió que no se esperaba semejante buena racha.
"He podido mejorar mi juego con cada partido", señaló. "Creo que el de hoy fue el mejor. En lo físico, estoy muy fresco y listo para la final".
Su rival mañana será el alemán Alexander Zverev (4), quien venció a Pablo Carreño Busta por 7-6 (4), 6-2. Zverev, de 20 años, ha ganado dos títulos Masters, ambos en 2017.
Durante el primer set Carreño se mostró recio y agresivo a la hora de subir a la red, obligando a Zverev a sacar lo mejor de su arsenal para imponerse al español en "tie-break".
Aunque parecía que el partido seguiría complicándose para el cuarto sembrado del torneo, no fue así, el tenis de Pablo Carreño fue disminuyendo de nivel y terminó cediendo el partido en el segundo set donde fue vapuleado gracias al gran tenis del teutón con un contundente 6-2.
