Los Bucks de Giannis (i) son fuertes candidatos al título.
Tras la reanudación de la temporada en la "burbuja" de Disney, el espectáculo y la gran emoción de la postemporada de la NBA inicia hoy con cuatro juegos, uno detrás de otro, para el deleite de los aficionados al deporte ráfaga.
CONFERENCIA DEL ESTE
Los Raptors de Toronto inician la defensa del título de campeones de la NBA como uno de los favoritos a revalidarlo, tras la reconstrucción exitosa que han logrado tras la salida del estelar Kawhi Leonard.
Lo demostraron durante toda la temporada regular, a pesar de las lesiones de jugadores importantes, y lo confirmaron en la burbuja de Orlando, donde han tenido marca de 7-1, la mejor de la Conferencia Este.
La combinación de la juventud y talento que aportan el ala-pívot Pascal Siakam, el base Fred VanVleet, cada día más decisivo, junto con la experiencia del pívot Marc Gasol, el base Kyle Lowry, y el ala-pívot Serge Ibaka, han convertido a los Raptors en un equipo muy difícil de vencer.
De ahí, que lleguen a la primera ronda como los grandes favoritos a ganar, sin mayores dificultades, como segundos mejor clasificados, a los diezmados, pero inspirados Nets de Brooklyn.
LE MEJOR MARCA
Los favoritos para coronarse en las casas de apuesta son los Bucks de Milwaukee, que tuvieron la marca de la temporada regular (56-17), a pesar que en la burbuja su actuación no ha sido buena, con cinco derrotas.
Pero los Bucks, con Antetokounmpo de Jugador Más Valioso de la liga la pasada temporada y candidato de nuevo en la presente a revalidar el premio, se han ganado el derecho ser el equipo a derrotar en la Conferencia Este. De momento, no se espera que en la primera ronda tengan mayor problema a la hora de superar el enfrentamiento con el devaluado Magic de Orlando, que no ha hecho buen baloncesto en los ocho partidos finales de la temporada regular
Más complicada será la eliminatoria que afrontarán los revaluados Celtics de Boston cuando, como terceros clasificados en el Este, se enfrenten hoy a los Sixers de Filadelfia, sextos, que llegan con la importante baja del base australiano Ben Simmons, lesionado, y baja indefinida.
Los Celtics, plenos de confianza y seguridad en los jóvenes valores, y la tranquilidad de la continuidad del entrenador Brad Stevens, le dieron una extensión de contrato, han visto como el alero estrella Jayson Tatum a sus 22 años comienza a ser decisivo, al igual que el escolta Jaylen Brown, la nueva versión de Kawhi Leonard, que puede hacer todo bien en el campo.
La cuarta y última eliminatoria, en el Este, la van a protagonizar los Pacers de Indiana, el equipo revelación en la burbuja de Orlando, con marca ganadora de 6-2, que se van a enfrentar a los Heat de Miami, quintos, que volvieron a mostrar su ya tradicional inconsistencia, sin que todavía el escolta Jimmy Butler les haya dado el liderazgo que el equipo necesita desde que se fue Dwyane Wade.
EL VIEJO OESTE
La Conferencia Oeste está encabezada por los equipos angelinos de Lakers y Clippers, inician la lucha por el título como favoritos.
Pero ambos, que tienen las dos mejores marcas, deberán superar de inmediato, en la primera ronda, la prueba de fuego al enfrentarse a los Trail Blazers de Portland y los Mavericks de Dallas, respectivamente.
Sin que esta vez haya el factor ventaja de campo, todos los partidos se van a disputar en el Wide World of Sports Complex, de Orlando, los Lakers llegan a la primera ronda sin haber realizado buen juego en los ocho partidos del final de temporada como lo demuestra la marca perdedora de 3-5, incluidas tres derrotas consecutivas.
Todo lo contrario de lo que sucede con los Trail Blazers, los rivales a los que se van a enfrentar a partir de mañana, después que el equipo de Porland fue de menos a más en el reinicio de la temporada regular y la acabó con cuatro victorias consecutivas, con el base Damian Lillard brillando intensamente.
Los Clippers tienen la ventaja de la gran química que han adquirido la pareja de los aleros Kawhi Leonard y Paul George, además de la consolidación como titular del joven pívot Ivica Zubac, que cada día va a más en su juego interior. El entrenador de los Clippers, Doc Rivers, es consciente que tiene en la burbuja de Orlando la gran oportunidad de alcanzar las Finales de la NBA si el equipo muestra consistencia y aprovecha el gran banquillo que posee.
Su primera prueba de fuego la tendrán que superar cuando hoy comiencen la serie al mejor de siete partido frente a los Mavericks, de la gran estrella el escolta Luka Doncic, todo un espectáculo con su baloncesto y también efectivo para el equipo, donde el pívot letón Kristaps Porzingis también será demoledor.
En las otras dos eliminatorias del Oeste, los Nuggets de Denver, un equipo plagado de jóvenes valores que ya los han convertido en ganadores y con una proyección de futuro sin límite, se medirán al Jazz de Utah, que llega como sexto sembrado, mientras que los Rockets de Houston, con la ausencia en al menos dos juegos de Russell Westbrook, chocarán el Thunder de Oklahoma, que ha vuelto a construir en meses a un equipo ganador, dirigidos por el veterano base Chris Paul.
Duelos para hoy
Mucha actividad en el inicio de la postemporada
12:30 Jazz Vs. Nuggets
15:00 Nets Vs. Raptors
17:30 76'ers Vs. Celtics
20:00 Mavericks Vs. Clippers
GANADOS
y 17 perdidos fue la marca de los Bucks, la mejor en esta temporada.
