Con el objetivo de "reconocer los derechos de las niñas y los problemas excepcionales que las niñas confrontan en todo el mundo", la Asamblea General de Naciones Unidas, reunida el 19 de diciembre del año 2011, aprobó en base a su Resolución 66/170, la institución del Día Internacional de la Niña.
Se acordó como fecha a celebrarse cada 11 de octubre desde el año siguiente.
De acuerdo con información de la propia Organización, "todos los días, las niñas hacen frente a la discriminación y la violencia en todo el mundo. El Día Internacional de la Niña centra la atención en la necesidad de abordar los desafíos que enfrentan las niñas y promover su empoderamiento y el cumplimiento de sus derechos humanos".