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La nueva publicación de Hanya Yanagihara (Los Ángeles, 1975) promete volver a enamorar a los más de dos millones de lectores que tuvo su anterior libro. La escritora se encuentra en su hogar neoyorquino y envía su voz a través de un enlace virtual orquestado por la editorial Lumen. Su imagen se ausenta, pues no cuenta con buena conexión, pero se dispone a contestar las preguntas de los periodistas.
Con Al paraíso (2022), Yanagihara se une al catálogo de Lumen conformado por autores como Jorge Luis Borges, Anne Carson o Virginia Woolf. La monumental novela suma 948 páginas y ocupa el primer lugar en la lista de los libros más vendidos del The New York Times.
La obra se compone de tres libros, en una especie de tríptico o sinfonía dirigida al amor y las relaciones humanas. La primera parte ofrece una versión alternativa de Estados Unidos en 1893, donde el matrimonio homosexual es permitido. La segunda, aterriza en 1993, habla de una enfermedad y un joven hawaiano le oculta cuestiones personales a su amante. El último libro, aborda un Estados Unidos distópico en el año 2093, donde golpea una epidemia y la hija de un científico busca con desesperación a su esposo.
Según Yanagihara, Al paraíso tiene su origen en una pregunta: ¿Qué sucedería si Washington Square, la novela de Henry James, tratara del matrimonio arreglado y amor imposible entre personas del mismo sexo?.
“Empecé a escribir las tres partes de la novela de manera simultánea. La primera, está basada en un relato de Henry James ( Washington Square). Entonces, me puse a pensar ¿qué hubiera ocurrido en Estados Unidos, cómo sería el país si en lugar de estar basado en la tradición puritana?, ¿cómo serían las mujeres?, ¿cómo hubiera evolucionado todo? Porque, claro, el matrimonio como tradición es la piedra angular de la sociedad”.
La autora señala que, uno de los señalamientos hechos por el ciudadano estadounidense consiste en cuestionar la juventud de ese país, el cual se integra por culturas muy antiguas. “¿Qué hubiera ocurrido si tal hecho no hubiera sucedido o si tal ley no hubiera no se hubiera aplicado? Otra pregunta que nos hacemos es ¿qué es exactamente la historia de Estados Unidos?, ¿quién la escribió?, ¿quién nos la ha contado?, ¿es acaso la que conocemos o hay otras historias que no conocemos?”.
Además, Yanagihara se plantea si las libertades personales contradicen la idea de libertad nacional. Es decir, cuando el individuo adopta una postura, ¿se niega la libertad de los demás o acaso la potencia como nación?
“En los últimos 20 años, Estados Unidos ha tenido dos retos fundamentales que han marcado la historia. Uno de ellos fue el atentado de las torres gemelas de 2001 y el otro fue la crisis nacional por COVID-19. Después de los atentados de las torres gemelas se promulgaron una serie de leyes, se pusieron en marcha una serie de políticas y, si echamos la vista atrás, ¿qué aspecto tiene eso desde un punto de vista histórico?, ¿hasta qué punto ha reforzado nuestras libertades? Y lo mismo va a ocurrir con el COVID, pero tuvimos que esperar 20 años para ver hasta qué punto las leyes adoptadas por el gobierno, son las adecuadas o, sin embargo, afectaron más las libertades”.
