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El luto invadió esta tarde al beisbol lagunero, al darse a conocer el fallecimiento del estadounidense Rommel Canada, uno de los peloteros más queridos y recordados en la historia de los Algodoneros del Unión Laguna.
Carmen Amanda Canada, hija del recordado toletero zurdo, confirmó con pesar la información de que su padre partió a jugar en el Diamante Celestial. “Le informo con mucho dolor, que mi papá falleció. Estoy haciendo los preparativos para su funeral y quería que supiera la noticia directamente de mí”, escribió Carmen desde Washington, Estados Unidos, a través de un sistema de mensajería instantánea. Rommel William Canada murió en su casa en Filadelfia, Estados Unidos, a la edad de 74 años.
Desde 1974 y hasta 1977, Rommel vistió el uniforme del Unión Laguna, con el que alcanzó el status de uno de los mejores bateadores zurdos de la Liga Mexicana; en su trayectoria con la organización lagunera, conectó 79 jonrones, lo que le coloca como el segundo extranjero con más cuadrangulares en la historia de la franquicia y el tercer pelotero en esa estadística. Su carrera en el beisbol profesional comenzó en 1966, cuando fue seleccionado en el draft amateur por los Dodgers de Los Ángeles, con quienes ascendió en su sistema de ligas menores y así se mantuvo jugando incluso cuando firmó un contrato con los Expos de Montreal.
En 1972 jugó por primera vez en México, con los Saraperos de Saltillo, para llegar en 1974 al Unión Laguna y no tardó en convertirse en un ídolo, pues en cada una de las cuatro temporadas que jugó para el cuadro lagunero, no bajó del .300 en su promedio de bateo. Conectó 22 jonrones en las temporada de 1974 y 1976, rondando las 80 carreras impulsadas y las 30 bases robadas en cada uno de los años en que jugó en La Laguna.
Fueron años de gloria para el Unión Laguna, ya que el equipo llegó a la Serie Final en 1974 y 1976, cayendo en ambas ocasiones ante los Diablos Rojos del México, aunque en los playoffs del '74, ante Saltillo, Rommel pegó un panorámico cuadrangular en el estadio Rosa Laguna, tan monumental, que algunos aficionados aseguran que “la pelota aún no ha caído”.
En cuatro temporadas con el Unión Laguna, Rommel Canada tuvo la particularidad de jugar en cada una de las casas del equipo lagunero, ya que en 1974 jugaron en Gómez Palacio, la temporada de 1975 tuvieron como casa el estadio de beisbol de la Revolución y a partir de 1976, los Algodoneros se mudaron al estadio Superior, popularmente conocido como "Mecano", en todos destacaron el poderío y carisma del portentoso aporreador zurdo. Descanse en paz, Rommel William Canada.
