Hay muchas palabras que uno más o menos conoce, pero que no están en nuestro vocabulario cotidiano y que, cuando nos encontramos con ellas, provocan el surgimiento de una duda. Ahí le van algunas como ejemplo: sofisticado, bucólico, esotérico, pundonor.
La primera: sofisticado, que generalmente uno la entiende como sinónimo de elegante, distinguido y ese es el sentido que se le da generalmente en la actualidad, pero sus orígenes indican que el sofisticado es aquel que finge saber, pero no sabe. Y ahora usted ya lo sabe.
Bucólico originalmente se refiere a la poesía campesina o pastoril y lo esotérico es lo que permanece oculto o reservado.
La siguiente: pundonor. ¿Es lo mismo que el pudor? No. El pudor es decoro en el comportamiento o en el vestir. Pundonor, en cambio, es el sentido del honor. Puede haber un deportista muy pundonoroso para jugar pero que tenga muy poco pudor al momento de vestirse… o desvestirse.
Está usted leyendo un libro y de pronto se encuentra con esta frase: "El tipo se acercó con toda parsimonia". Entonces pasa por su mente la pregunta: ¿qué es parsimonia? Pues es una cierta lentitud para hacer las cosas… bueno, algo así.
Cuidado, porque ahí está otra duda "encerrada". ¿Tiene usted plena seguridad acerca del significado de esa palabra? Si su respuesta es no, entonces piense: "El hombre se acercó con toda parsimonia…" ¿qué es exactamente lo que el autor quiso decir con parsimonia?
Lo mejor es detenerse e investigar si acaso parsimonia significa algo parecido a paciencia o lentitud, si se refiere a una actitud flemática o despectiva o a alguna otra cosa, pero lo principal por el momento es que usted reconozca que ahí hay el asalto de una duda, que no existe seguridad en lo que usted piensa del significado.
Entonces, picado por la curiosidad, toma el diccionario que tiene ahí mismo y busca "parsimonia" y se encuentra con que la palabra, aparte de referirse a una manera lenta y fría de hablar o de obrar, también se refiere a cierta moderación en los gastos, porque viene del latín parcere que significa ahorrar.
¿Ya ve? Aparte de lo que usted pensaba, hay otro significado en la palabra. Con el tiempo, parsimonia ha venido a ser una forma de "tómalo por el lado amable…" y ahí te la vas llevando, pero originalmente, el parsimonioso es el avaro, el que administra demasiado los pesos y los centavos.
Y antes de que me acuses de parsimonioso, me retiro despidiéndome de usted.
Soy Don Juan Recaredo… compártame sus dudas y comentarios.
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ME PREGUNTA María Valle: ¿Es correcto decir infestado?
LE RESPONDO: Pues depende de lo que quiera decir. Infestado significa "invadido" y no se debe confundir con "infectado", que significa "contagiado".
LAS PALABRAS TIENEN LA PALABRA: Un beso legal nunca vale tanto como un beso robado.
