La última vez que se vieron las caras, México y Panamá empataron a dos tantos en la Liga de Naciones en la cancha del estadio Azteca.
Casi un mes después, México reaparecerá en el mismo escenario de Las Vegas donde tuvo una mala actuación. Lo hará con el mismo elenco de actores, pero con un director distinto. Juntos buscarán cambiar los abucheos por aplausos.
El pasado 15 de junio, el "Tri" perdió 3-0 ante Estados Unidos por las semifinales de la Liga de Naciones y se fue entre abucheos de los hinchas presentes en el estadio Allegiant de Las Vegas, donde hoy el equipo enfrentará a Jamaica por el pase a la final de la Copa de Oro.
Esa derrota ante los estadounidenses colmó la paciencia de los dirigentes con el entrenador argentino Diego Cocca, quien luego de solo siete partidos fue cesado y su lugar fue ocupado por Jaime Lozano, quien arribó con etiqueta de interino.
Lozano, quien con 10 de lo actuales jugadores de la selección logró la medalla de bronce en Tokio 2020, tomó el cargo el 18 de junio y hasta ahora tiene tres triunfos y una derrota en la Copa de Oro utilizando la lista de jugadores elegida por Cocca.
"De lo que vi el primer día de entrenamiento a lo que somos hoy ha sido extraordinario (el cambio), no es que hayan estado mal antes, pero cuando los resultados no te acompañan no es fácil tener un grupo unido", dijo Lozano. "Pero no todo es mérito de nosotros, es algo que los jugadores han logrado por ellos mismos".
El primer cambio implementado por Lozano fue el de sistema. Cocca pasó su corto tiempo en el banquillo buscando jugar con línea de cinco atrás y el "Jimmy" regresó al 4-3-3 que fue la formación usada por el argentino Gerardo Martino por cuatro años.
"Si tiro el tiempo atrás de la primera vez que estuve con ellos a lo que somos ahora no tenemos nada que ver con lo que somos hoy", agregó el estratega.
Con Lozano, México derrotó a Honduras y Haití, luego perdió con Qatar, y en cuartos de final sufrió, pero derrotó a Costa Rica.
Aunque el funcionamiento ha mejorado respecto a lo mostrado con Cocca, el equipo aun padece por falta de pegada, por poca generación ofensiva de sus volantes y atrás sus centrales se han visto muy vulnerables en transición y en pelota detenida.
Lozano ha sido poco específico en las áreas de oportunidad de trabajo antes de enfrentar a Jamaica, un equipo que en el papel representa el reto más complejo al que se ha enfrentado México en esta Copa Oro.
Los jamaiquinos tienen un equipo con 14 jugadores en ligas europeas, incluyendo a Michail Antonio (West Ham), Bobby Reid (Fullham), Demarai Grey (Everton) y Leon Bailey (Aston Villa).
En el primer juego de hoy, Estados Unidos se medirá a Panamá para dirimir al primer finalista.
