Real Madrid y Manchester City se vuelven a ver las caras en 'semis' de Champions, el año pasado ganaron los Merengues con global de 6-5.
Dos de las delanteras más letales del futbol europeo se toparán hoy en la semifinal de la Liga de Campeones, con el rompe récords Erling Haaland del Manchester City frente al entonado tridente del Real Madrid que conforman Vinícius Junior, Rodrygo y Karim Benzema.
Reeditarán el cruce de las semifinales del año pasado, cuando el Madrid superó a un City que no contaba con Haaland en su plantel. El City quedó debiendo en Europa una vez más, mientras que el Madrid acabó extendiendo a 14 su colección récords de títulos.
"No necesitamos motivación para llegar a la final... no estamos aquí para una venganza", dijo el técnico del City Pep Guardiola. "Si seguimos llegando aquí... algún día llegaremos a la final. El año pasado vinimos a ganar pero nos ha sucedido, porque jugamos contra el Real Madrid, que sabe siempre lo que hay que hacer".
Haber fichado a Haaland podría marcar diferencias en esta ocasión para el equipo de Guardiola. El atacante noruego ha marcado 12 de los 26 goles del City en esta edición de la Liga de Campeones. Está a cinco tantos de igualar el récord de Cristiano Ronaldo en una misma edición, cifra que el portugués alcanzó en 2013-14 con el Madrid.
"Es muy peligroso", declaró el técnico del Madrid Carlo Ancelotti ayer. "Tiene una calidad impresionante marcando goles. Es obvio".
NO SE CENTRARÁN EN HAALAND
Pero Ancelotti advirtió del riesgo de concentrarse únicamente en el noruego.
"Hablar de Haaland significa no hablar de un equipo completo que ataca, que tiene ideas", dijo el timonel italiano. "No estamos planteando un partido para parar a Haaland, sino para parar a un equipo que parece imparable. Pero pienso que podemos tener opciones. Podemos ganar".
El Madrid tratará de seguir la fórmula que le ha funcionado tan bien en años recientes, es decir darle alas a Vinícius, Benzema y Rodrygo. Han sido los ejes de un ataque que ha marcado 25 goles en esta "Champions", 15 por parte del tridente. También anotaron ocho de los 10 goles facturados en la fase de eliminación directa.
TRIDENTE LETAL
La pasada temporada, Vinícius, Benzema y Rodrygo se combinaron para marcar todos los seis goles del Madrid para superar 6-5 al City en el marcador global de la eliminatoria. Rodrygo firmó dos agónicos goles para forzar una prórroga en el estadio Santiago Bernabéu.
Rodrygo viene de registrar un doblete en la victoria 2-1 ante Osasuna en la final de la Copa del Rey el sábado. Vinícius aportó una asistencia y fue un azote con su velocidad y regate. Benzema fue el autor de una tripleta en la victoria 4-2 ante Almería en su último partido en la Liga española.
Con el título de copa asegurado y el de la Liga fuera de alcance, los merengues pueden enfocarse exclusivamente en el City.
"El plan para mañana es hacer un partido completo y sacar lo mejor que tenemos a nivel físico, técnico y motivacional", indicó Ancelotti. "El partido decisivo será el partido de vuelta. Queremos tomar ventaja mañana".
El City afronta las semifinales europeas en medio de una peleada pugna por el título de la Premier. Haaland y Kevin de Bruyne fueron exprimidos los 90 minutos en la victoria 2-1 ante Leeds el sábado.
Los merengues han eliminado a otros dos clubes ingleses esta temporada en la 'Champions': Liverpool en los octavos de final y Chelsea en los cuartos de final. El City dejó en el camino a rivales alemanes: Leipzig en octavos y Bayern Múnich en cuartos.
El Madrid acude a una cita de semifinales de la Liga de Campeones por 11ma vez en las últimas 13 temporada y va por su sexto título en 10 ediciones. En cambio, el City alcanzó su primera final hace dos temporadas, sucumbiendo ante Chelsea.
