En un partido bastante parejo, Manchester City sufrió para derrotar 1-0 al Inter de Milán, con lo que ganó por primera ocasión el título de la Liga de Campeones de la UEFA.
Miles de millones de dólares y muchas lágrimas se habían invertido en busca de llevar al Manchester City al pináculo del futbol europeo.
La misión se cumplió ayer en el Estadio Ataturk Olimpiyat de Estambul, cuando el club respaldado por las riquezas de Abu Dhabi conquistó la Liga de Campeones por primera vez en la historia.
Y quizás con ello, ha abierto una nueva era de dominio sobre la competición.
Manchester City derrotó 1-0 al Inter de Milán en el Estadio Ataturk Olimpiyat de Estambul.
"Rodri" anotó a los 68 minutos para encaminar a los campeones de la Liga Premier y de la Copa FA a completar el triplete de trofeos esta temporada.
"Hemos hecho historia hoy", dijo el capitán del City, Ilkay Gundogan. "Sabíamos que todos hablaban del triplete. La presión estaba ahí, pero este equipo fue construido para soportarla de la mejor manera posible".
Aunque es la primera ocasión que el City gana la principal competencia de clubes del futbol europeo, es la tercera vez que Pep Guardiola levanta el trofeo como entrenador. Y aunque no tuvo participación en el partido, Julián Álvarez completó un año futbolístico brillante, con esa tercia de títulos del City y la Copa del Mundo que conquistó con Argentina en diciembre.
La victoria reforzará los argumentos de quienes piensan que Guardiola es el mejor estratega de la historia. Y le quita un peso de encima al entrenador.
El triunfo puso fin a una larga espera por parte del entrenador español, quien no era campeón Europa desde 2011, la ultima vez que se coronó con el Barcelona.
Obtuvo su 30mo trofeo relevante como entrenador. Y completó un triplete por segunda ocasión, emulando la hazaña del 2009 con el Barcelona.
El City se impuso a pesar de perder por lesión al mediocampista Kevin De Bruyne en la primera mitad.
El triunfo significa que el club finalmente consigue su objetivo de ascender a la cima del fútbol europeo, 15 años después de que la familia gobernante de Abu Dhabi transformó al equipo en uno de los más ricos del mundo.
El propietario, el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, estuvo presente para ver la coronación de su equipo. Fue apenas la segunda ocasión que ha acudido a un estadio para ver al club en 15 años.
GRAN DEFINICIÓN
El gol del City llegó cuando Rodrigo retomó el rebote al centro de Bernardo Silva y sacó un tiro entre varios defensores en el área.
El City respiró aliviado y el español corrió a festejar con los aficionados del City, arrodillándose ante ellos.
CERCA DE LA IGUALADA
El Inter estuvo cerca de empatar unos minutos después, pero el cabezazo de Federico Dimarco se estrelló en el travesaño, el rebote le cayó al italiano, quien nuevamente cabeceó, pero el balón pegó en una pierna de Lukaku cuando parecía que podría meterse para el empate.
Lukaku tuvo la oportunidad de empatar el marcador en los minutos finales, pero su cabezazo salió directamente hacia la pierna del guardameta Ederson a menos de cuatro metros de distancia.
Durante días se percibió que el City era amplio favorito. Pero la final se resolvió por la mínima diferencia. Y si Lukaku hubiera sido más certero en esos momentos definitivos, Inter pudo haber llevado el encuentro al menos a la prórroga.
Cuando sonó el silbatazo final, fue el City el que festejó. Europa estaba conquistada, tras una misión que comenzó hace 15 años.
