Los bonobos y los chimpancés tienen una diferencia genética con el hombre de apenas el 1,3 por ciento.
Ambas especies son aún más similares entre sí: su genoma solo se distingue en un 0,4 por ciento. Sin embargo, son muy distintos.
El chimpancé es más agresivo, libra guerras entre grupos y sostiene un fuerte componente territorial. Puede idear y fabricar herramientas que usa para conseguir alimento. Lucha por el poder, los machos se alían para patrullar su territorio e impedir incursiones de grupos enemigos. En estas guerras, los chimpancés se han comportado igual que los ejércitos humanos, violan a las hembras, exterminan a las crías e incluso practican la tortura. La conducta se altera visiblemente y dejan de cooperar cuando escasea la comida.
El nombre de bonobo procede del dialecto bantú, significa "ancestros". Los llaman los hippies de la selva, porque han creado una sociedad donde prefieren hacer el amor antes que la guerra. Las hembras son las que gobiernan. Es una de las especies más pacíficas de mamíferos que viven en la tierra. Tienen una forma muy peculiar de mirar a los ojos, casi nadie puede resistir esa forma dulce y amigable de su mirada, simplemente no pueden sobrevivir sin amor.
Curiosamente los territorios que ocupan los bonobos y los chimpancés en África central están muy próximos, separados solo por el río Congo.
Hasta el momento la conducta del hombre se pareció más a la del chimpancé. Incluso podría pensarse que fue al revés. Hay una llama leve que arde en algunos corazones, una esperanza, aprender del bonobo.
Un ejercicio simple que podría cambiar el mundo sería llevar a los niños donde hay bonobos en cautiverio, acercarlos a las jaulas, y antes de abrir las puertas de par en par, observarlos y mirarlos a los ojos.
Si todos los niños del mundo aprendieran acerca de cómo se relacionan y viven estos monos, quizá imitarían sus prácticas y muy pronto el mundo sería un sitio más empático y solidario.
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