Gran actuación tuvo Christian McCaffrey, que logró sumar 140 yardas totales, más que nadie en el juego.
Brock Purdy lanzó un pase de touchdown de 38 yardas a Jauan Jennings con 2:15 restantes, y los 49ers de San Francisco forzaron un pase incompleto en la última jugada desde la yarda dos para vencer 42-38 a los Osos de Chicago anoche y preparar un enfrentamiento en la semana 18 por el primer puesto en la Conferencia Nacional.
Caleb Williams llevó a los Osos (11-5) por el campo en los segundos finales y tuvo una última oportunidad para ganar. Pero Bryce Huff lo obligó a salir de la bolsa de protección y su envío quedó corto para Jahdae Walker en la zona de anotación, sellando la sexta victoria consecutiva para los 49ers (12-4).
Purdy siguió su actuación de cinco pases de touchdown, la más alta de su carrera la semana pasada contra Indianápolis, lanzando para tres anotaciones y corriendo para dos, convirtiéndose en el sexto jugador desde la fusión de la AFL y la NFL en tener juegos consecutivos con al menos cinco touchdowns.
Eso le dio a los 49ers la oportunidad de ganar la División Oeste de la NFC y obtener un descanso al vencer a Seattle (13-3) en el final de la temporada la próxima semana. Eso le daría a San Francisco la ventaja de jugar en casa y la oportunidad de quedarse en su estadio durante toda la postemporada, con el Super Bowl programado para jugarse en el Levi's Stadium el 8 de febrero.
La derrota termina con las esperanzas de los Osos de obtener el primer puesto. Chicago ya ha asegurado la NFC Norte y puede obtener el puesto número dos al vencer a Detroit la próxima semana.
STAFFORD SERÁ IMPORTANTE
Los entrenadores y el personal de la oficina principal de los Halcones de Atlanta no pudieron evitar una comparación cuando presenciaron el talento del brazo de Michael Penix Jr. en un entrenamiento antes del draft de la NFL de 2024.
Los responsables de los Halcones pensaron que estaban viendo al próximo Matthew Stafford. Para el entrenador Raheem Morris y el coordinador ofensivo Zac Robinson, quienes vieron a Stafford de cerca durante su tiempo como asistentes de los Carneros de Los Ángeles, eso creó un fuerte incentivo para hacer de Penix la octava selección general en el draft de 2024, a pesar de que el equipo ya había invertido mucho en el quarterback agente libre Kirk Cousins.
Mientras los Halcones se preparan para enfrentar a Stafford y los Carneros esta noche, no se alejan de la comparación, incluso en una temporada en la que Stafford lidera la liga en pases de touchdown (40), yardas por pase (4,179) y calificación de pasador (112.1). Penix se está recuperando de una cirugía de fin de temporada en su rodilla izquierda.
Morris y Robinson siguen siendo admiradores de Stafford, y todavía creen que Penix tiene un talento similar en el brazo.
Stafford ganó solo su tercer honor de Pro Bowl esta temporada y podría estar destinado a su primer premio All-Pro.
A los 37 años, ha llevado a los Carneros (11-4) a uno de los mejores récords en la NFL mientras disfruta quizás de su temporada más productiva. Está a solo un pase de touchdown de igualar su récord personal establecido en 2011 con Detroit y igualado con los Carneros en 2021.
Stafford fue la primera selección general por Detroit en el draft de la NFL de 2009 después de impresionar a los representantes de los 32 equipos de la NFL en su entrenamiento personal en Georgia. Morris y Robinson quedaron igualmente impresionados después de hacer el vuelo a través del país para asistir al entrenamiento de Penix en Washington.
Penix Jr. asumió como titular de Atlanta para los últimos tres juegos de su temporada de novato en 2024 antes de entrar a esta temporada como titular a tiempo completo. Los Halcones (6-9) tuvieron un récord de 3-6 en las nueve aperturas de Penix Jr. esta temporada. Completó el 60.1% de sus pases para 1,982 yardas con nueve touchdowns y tres intercepciones.
Cousins ha ayudado a los Halcones a ganar partidos consecutivos sobre Tampa Bay y Arizona antes de su juego en casa contra los Carneros. Aunque Cousins ha demostrado que aún puede ser un titular efectivo cuando está sano, el rol de titular está reservado para Penix en 2026.
