En el quinto Clásico Mundial de beisbol celebrado en 2023, a México le fue bien, muy bien. En especial si se compara con su infortunada participación de este 2026, año del sexto Clásico. Pero no se vaya a creer que el magnífico desempeño de la selección mexicana hace tres años fue algo así como simple buena suerte, una especie de chiripa o que las cosas por mera casualidad se alinearon de tal manera que se logró conseguir un estupendo resultado. No, nada de eso. Veamos: En el quinto Clásico Mundial México ocupó un honroso tercer lugar. En este torneo de 2023 Japón y Estados Unidos, los dos grandes colosos del beisbol mundial, resultaron campeón y subcampeón, respectivamente.
Y les siguió México, luego de haber brindado dos espectaculares exhibiciones de buen beisbol, que fueron: uno en cuartos de final y el otro en el juego que le tocó de semifinales, frente a Puerto Rico y Japón, respectivamente, de los cuales ganó el primero y perdió el segundo. Dos épicos, sensacionales, emotivos choques de pelota. Y no se trata afirmaciones líricas escritas al recordar aquel par de jornadas memorables, no, sino que fueron realmente grandes juegos reconocidos oficialmente como tales.
Hasta el torneo de hace tres años, se habían realizado 361 juegos en Clásicos Mundiales. Las Grandes Ligas (MLB) llevan un cuidadoso registro de los mejores juegos de estas competencias mundialistas, por el desarrollo en sí de los encuentros y por las emociones que brindaron.
Bueno, pues entre los diez mejores están esos dos jugados por México en 2023. El número 1 el de semifinales contra Japón, efectuado el 20 de marzo de aquel año, y el número 9 el de cuartos de final contra Puerto Rico, ganado sensacionalmente por nuestro país al son de 5 carreras por 4, tres días antes.
Por lo que hace al primero, el analista colaborador de MLB Thomas Harrigan escribió: “Este juego fue un thriller de ida y de vuelta que tuvo absolutamente de todo”. Otro experto opinó respecto de ese juego México-Japón que en efecto se puede considerar “como el mejor que se ha disputado en toda la historia del campeonato por su verticalidad y gran despliegue técnico”. Otro más dijo que es el número uno “por su desenlace dramático”.
Quienes tuvimos entonces la enorme fortuna de seguir por televisión aquel memorable choque de pelota contra Japón, a pesar de haberlo perdido lo consideramos un gran juego, como para ser calificado el número uno.
Se recordará que por esos días todo el mundo hablaba del tema. La cadena nacional de TV que lo transmitió tuvo la mejor audiencia de su historia. En Japón se informó que el 94 por ciento de los televidentes de ese país lo siguieron.
A pesar de la derrota de ese día, la afición mexicana quedó no sólo contenta sino orgullosa del desempeño tenido por su equipo.
En modo alguno fue la consabida versión de “jugamos como nunca y perdimos como siempre”.
El juego considerado como el 9 de los Clásicos fue, como ya se dijo, el de cuartos de final, realizado el viernes 17 de marzo de 2023, en el que viniendo de atrás México ganó 5 a 4 a Puerto Rico. Con este triunfo México obtuvo el boleto para disputar la semifinal con Japón.
Así es que luego de la no grata experiencia de este año, no debe haber razón para la decepción y el desconsuelo. Cierto, hay que poner mayor atención a los niños y jóvenes que gustan del deporte rey. Pero también, para estimular el desarrollo del juego de pelota en nuestro país, modificar la política que permite un excesivo número de extranjeros en nuestro beisbol profesional. Esto sí debe preocuparnos.