Messi e Inter de Miami visitan la Casa Blanca

Lionel Messi y sus compañeros del Inter de Miami fueron recibidos por el presidente Donald Trump en la Casa Blanca, para un homenaje por conseguir el título de la MLS del año pasado.

Miami venció al Vancouver Whitecaps de Canadá en diciembre para conquistar el título de liga, y la superestrella argentina fue nombrada Jugador Más Valioso de la MLS por segunda temporada consecutiva.

"Leo, llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que cualquiera se imaginaría, porque se esperaba que ganaras, pero casi nadie gana", expresó Trump.

Messi, quien ingresó a la ceremonia junto a Trump, se unió al Inter de Miami en 2023. No habló durante el acto.

Entre otras figuras del Miami presentes estuvieron el uruguayo Luis Suárez, así como los argentinos Tadeo Allende y Rodrigo De Paul. El comisionado de la MLS, Don Garber, se sentó junto a Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial. También asistieron el pelotero retirado de las Grandes Ligas, Alex Rodriguez, y miembros del gabinete de Trump.

Inter de Miami fue el primer equipo de la MLS invitado a la Casa Blanca durante los dos mandatos de Trump.

Messi, ganador en ocho ocasiones del Balón de Oro, condujo a la selección de Argentina al título del Mundial en 2022. Se espera que el crack de 38 años vuelva a jugar con la Albiceleste este verano, cuando el torneo se dispute en Estados Unidos, Canadá y México.

'POLITIZA' EL EVENTO

Trump abrió la ceremonia con comentarios sobre el conflicto con Irán, pero no mencionó el Mundial.

Tras la ofensiva militar de Estados Unidos e Israel la semana pasada, el principal dirigente del balompié iraní Mehdi Taj, dijo que el país no podía pensar en jugar el Mundial con "esperanza".

"No me importa en absoluto" si Irán participa", dijo Trump a Politico esta semana. "Creo que Irán es un país gravemente derrotado. Está funcionando con lo poco que le queda".

No está claro qué ocurriría si Irán se retirara del Mundial. Ningún equipo que se haya clasificado para el torneo se ha retirado en los últimos 75 años.

La justa mundialista comienza el 11 de junio, cuando México juegue contra Sudáfrica en la capital mexicana. Durante la ceremonia, Trump habló de cómo vio jugar al astro brasileño Pelé con el Cosmos de Nueva York. Miró a Messi y le dijo: "Puede que seas mejor que Pelé", y luego preguntó a la multitud: "¿Quién es mejor?".

El propietario del Inter de Miami, Jorge Mas, dijo que su equipo ha "cambiado la cultura del balompié en Estados Unidos para siempre".

"Podemos jugar con los grandes, podemos jugar con los pesos pesados. Nuestra liga puede ser una de las mejores ligas del mundo", dijo Mas. "Y es esta capacidad de soñar, de perseverar, de no tener obstáculos por delante, lo que hará que sigamos teniendo éxito. Y ojalá, señor presidente, esta no sea nuestra única visita aquí celebrando un campeonato de la MLS".

FINALISSIMA, EN LA MIRA

La UEFA aún planea que Catar sea sede este mes la Finalissima entre Argentina y España, incluso mientras el emirato es blanco de misiles iraníes en la guerra cada vez más amplia en Oriente Medio iniciada por Israel y Estados Unidos.

"Por el momento, no se están considerando sedes alternativas", dijo la UEFA sobre el partido programado para el 27 de marzo entre los campeones vigentes de Sudamérica y Europa, en un probable duelo entre Lionel Messi y Lamine Yamal.

"Se prevé una decisión final hacia finales de la próxima semana", añadió el ente rector del fútbol europeo, que organiza el partido junto con la CONMEBOL, su contraparte de Sudamérica.

Argentina y España deben jugar en el estadio de Lusail, que fue sede de la épica final del Mundial de 2022. Argentina se impuso una tanda de penales contra Francia después de que Messi anotó dos veces y Kylian Mbappé firmó un triplete en un trepidante empate 3-3 en los 90 minutos reglamentarios y la prórroga.

AÑOS

lleva el astro argentino en el futbol de los Estados Unidos tras

su paso por Europa.